- Я смотрю, у вас здесь все по-прежнему, - продолжая играть роль неизвестной мне Кати, сказала я, обведя взглядом комнату.
- А что? Мне и так не плохо. Разувайся, проходи на кухню - обедать будем, - она остановилась около Двери на кухню и начала меня разглядывать. - Ты совсем не изменилась, Катенька, такая же молодая, как и была, только настоящей красавицей стала.
- Ну уж скажете тоже, - я скромно опустила глаза и начала разуваться. А где Ира?
- Ты разве не знаешь? - удивленно спросила она.
- О чем?
- Она ведь у мужа теперь живет, давно уже, как замуж вышла. Уж тебе это должно быть известно.
- Ирка, у мужа? - я сделала большие глаза. - И когда ж она успела замуж выскочить?
Анастасия Вагановна отступила на шаг, взялась рукой за голову, и лицо ее болезненно исказилось.
- Наверное, я и вправду больная, как зять говорит, - с досадой произнесла она. - У меня что-то с головой происходит. Разве не ты была у Иры дружкой на свадьбе? Или это был кто-то другой?
Чувствуя, что краснею, я опустила голову, сделав вид, что копаюсь в сумочке, и, стараясь придать голосу грустный оттенок, сказала:
- Да, у вас явно что-то с памятью, Анастасия Вагановна. Вы меня с кем-то спутали. Но ничего, это бывает. Главное, что вы меня помните.
- Конечно, помню: ты Катя Поспелова, училась с Ириной в одном классе. Правильно?
- Ну вот, теперь все правильно, - я улыбнулась. - Так где, говорите, ваша картошка? А то у меня сегодня еще и крошки во рту не было.
- Идем, идем, сейчас накормлю.
Женщина, судя по всему, ничего не заподозрила, даже, наоборот, была довольна, что узнала старинную подружку своей дочери. Мне же было ужасно стыдно за то, что я так нахально использовала болезнь несчастной женщины в своих корыстных целях, но это был единственный, на мой взгляд, способ хоть что-то выведать про Ирину.
Положив мне на тарелку пышущую жаром картошку, достав из холодильника нарезанные тонкими ломтиками соленые огурцы, она села напротив на табуретку, и мы начали есть. Я спросила:
- А кто он, ее муж?
- Подонок, - лаконично охарактеризовала она своего зятя и, насадив на вилку огурец, прохрустела. - Богатый подонок.
- Зачем же Ира за него вышла?
- А нынче они все такие, куда ни плюнь. Раньше все были нищие, но зато добрые, а теперь деньги завелись и совесть совсем потеряли.
- Разве плохо быть богатым? Раньше, например, вы деликатесы только по большим праздникам ели, а сейчас...
- А сейчас мы их и по праздникам не видим - купить не на что. Совсем жизнь никудышняя стала. Ира, как замуж вышла, почитай раз десять у меня только и была. Этот Алексей все отваживает ее от меня, мерзавец. Я его терпеть не могу. Сначала купить меня хотел, предлагал квартиру новую, мебель, дачу, но я отказалась.