- Видели что-нибудь необычное в доме?
- Стекляшки. Необычные книги.
Молчание.
Затем Сьюзан воскликнула:
- Ну почему вы мне раньше не сказали?
- Простите? - Я подняла глаза.
Она, побледнев, как-то испуганно смотрела на тело.
- Вы уверены, что хорошо себя чувствуете? - спросила я.
- Не нравится мне все это.
- Что именно?
- Это все равно что у кого-то СПИД или что-нибудь еще в этом роде. Тем более сейчас.
- Вряд ли у этой женщины может оказаться СПИД или...
- Надо было мне сказать. До того, как я до нее дотронулась.
- Сьюзан...
- Я училась в школе с девочкой, которая была ведьмой.
Я прекратила осмотр. Сьюзан застыла возле стены, прижав руки к животу.
- Ее звали Дорин. Она была на шабаше ведьм, и, когда мы учились последний год, она наслала проклятие на мою сестру-близнеца Джуди. Джуди погибла в автокатастрофе за две недели до выпуска.
Я уставилась на нее в недоумении.
- Вы же знаете, как я боюсь всего оккультного! Как тот коровий язык, например, утыканный иголками, который полицейские притащили пару месяцев назад. Он был завернут в бумагу со списком мертвецов. Его оставили на могиле.
- Это же была чья-то выходка, - спокойно напомнила я. - Тот язык оказался купленным в магазине, а имена ничего не значили - их просто списали с могильных памятников на кладбище.
- Нельзя шутить с сатанинскими силами, ни глупыми выходками, ничем. Ее голос дрожал. - Я воспринимаю зло не менее серьезно, чем Господь.
Сьюзан была дочерью священника, но уже давно не имела никакого отношения к религии. Я никогда не слышала, чтобы она вспоминала как Бога, так и Сатану, кроме обычных восклицаний, не имеющих отношения ни к тому, ни к другому. Мне никогда не доводилось видеть ни малейшего намека на суеверный страх с ее стороны по какому бы там ни было поводу. Она чуть не плакала.
- Ну вот что, - тихо сказала я. - Поскольку сотрудников у меня не так уж много, вы идите отвечайте на телефонные звонки наверху, а я уж как-нибудь управлюсь здесь сама.
Ее глаза наполнились слезами, и мне тут же стало ее жалко.
- Ничего. - Я обняла ее и вывела из помещения. - Ну, хватит, хватит, ласково повторяла я, пока она рыдала у меня на плече. - Хотите, Бен отвезет вас домой?
Она кивнула, еле слышно лепеча:
- Простите меня. Простите.
- Вам просто надо немного отдохнуть.
Усадив ее на стул в офисе морга, я стала звонить по телефону.
Дженнифер Дейтон не вдыхала ни окиси углерода, ни копоти, потому что к тому времени, когда она оказалась в своей машине, она уже больше не дышала вообще. Ее смерть была убийством, совершенно очевидным, и весь день я с нетерпением звонила Марино, оставляя ему сообщения, чтобы он связался со мной. Несколько раз я пыталась дозвониться до Сьюзан, справиться о ее самочувствии, но в ответ слышала лишь бесконечные длинные гудки.