- Я волнуюсь, - сказала я Бену Стивенсу. - Сьюзан не подходит к телефону. Когда вы отвозили ее домой, она не говорила, что куда-нибудь собирается?
- Она сказала, что собирается лечь спать. Он сидел за своим столом и разбирал ворох компьютерных распечаток. Из стоявшего на книжном шкафу радиоприемника тихо доносились звуки рок-н-ролла. Он пил мандариновую воду. Стивенс был молодым, хватким симпатичным юношей. Он много работал и, как говорили, любил походить по барам. Я нисколько не сомневалась в том, что, немного поработав в качестве моего администратора, он найдет себе что-нибудь более выгодное.
- Может, она отключила телефон, чтобы ей не мешали спать, предположил он, включая калькулятор.
- Может быть.
Он занялся нашими бюджетными проблемами. Ближе к вечеру, когда уже начало темнеть, Стивенс позвонил мне.
- Звонила Сьюзан. Сказала, что ее завтра не будет. А сейчас у меня на проводе некий Джон Дейтон. Говорит, что он - брат Дженнифер Дейтон. Стивенс соединил нас.
- Здравствуйте. Говорят, вы производили вскрытие моей сестры, промямлил мужской голос. - Э-э... Дженнифер Дейтон - моя сестра.
- Будьте добры, назовите ваше имя.
- Джон Дейтон. Я живу в Колумбии, Южная Каролина.
Я подняла глаза в тот момент, когда в дверях появился Марино, и жестом предложила ему сесть.
- Говорят, она подсоединила шланг к машине и покончила с собой.
- Кто говорит? - спросила я. - И не могли бы вы говорить погромче, пожалуйста.
- Не помню, кто именно, - сказал он после некоторой паузы. - Надо было бы записать, но меня это слишком потрясло.
Потрясения в его голосе не чувствовалось, он звучал настолько приглушенно, что я едва могла разобрать, что он говорит.
- Я очень сожалею, мистер Дейтон, - ответила я, - но запрос на любую информацию относительно ее смерти должен быть в письменной форме. Кроме вашего письменного запроса, мне понадобится еще и подтверждение того, что вы - ее родственник.
Он молчал.
- Алло? - сказала я. - Алло? Вместо ответа я услышала в трубке гудки.
- Странно, - сказала я Марино. - Вы уже познакомились с неким Джоном Дейтоном, который заявляет, что он - брат Дженнифер Дейтон?
- А, так вот кто это был? Черт. Мы пытались с ним связаться.
- Кто-то уже успел уведомить его о ее смерти.
- А вы не знаете, откуда он звонил?
- Предположительно из Колумбии, Южная Каролина. Он неожиданно повесил трубку. Похоже, Марино это не заинтересовало.
- Я только что от Вэндера, - сказал он, имея в виду Нилза Вэндера, главного эксперта по отпечаткам пальцев. - Он проверил машину Дженнифер Дейтон, плюс ее книги, что лежали возле кровати, и стихотворение, оказавшееся в одной из них. Что же касается чистого листка бумаги, что лежал у нее на кровати, то он до него еще не добрался.