- Ну, ладно, - сказала я. - Почему бы нам не поехать и не отведать лучших бифштексов в городе. Потом заедем ко мне в офис, я пересяду в служебную машину, а ты поведешь мою. На дорогах кое-где еще остался лед. Ты должна пообещать мне, что будешь чрезвычайно осторожна.
- Я еще никогда не видела твоего офиса.
- Если хочешь, я тебе покажу.
- Ни за что. Только не ночью.
- Мертвецы не могут обидеть.
- Могут, - сказала Люси. - Папа обидел меня, когда умер. Он передал меня на воспитание маме.
- Давай одеваться.
- Почему каждый раз, когда речь заходит о нашей никудышной семье, ты переводишь разговор на другую тему?
Я направилась в свою спальню за курткой.
- Хочешь надеть мой черный кожаный жакет?
- Ага - вот ты опять за свое, - закричала она.
Мы спорили всю дорогу до ресторана "Рутс Крис стейк-хаус", и, когда я ставила машину на стоянку, у меня уже началась головная боль, и я окончательно возненавидела себя. Люси удалось вынудить меня повысить голос, а единственным человеком, которому это еще удавалось, кроме нее, была моя мать.
- Ну почему с тобой так сложно? - спросила я у нее шепотом, пока нас провожали до столика.
- Я хочу с тобой поговорить, а ты мне не даешь, - ответила она.
Появившийся тут же официант предложил заказать напитки.
- Дюарз с содой, - сказала я.
Люси заказала газированную воду, заметив, что мне не стоит пить, когда я за рулем.
- Это совсем немного. Впрочем, ты права. Лучше не надо. Ты опять начинаешь придираться. Как можно рассчитывать с кем-то подружиться, если так разговаривать с людьми?
- А я ни с кем и не рассчитываю подружиться. - Она отвела глаза и стала смотреть куда-то в сторону. - Это кто-то рассчитывает, что я подружусь. А может, я и не хочу иметь никаких друзей, потому что большинство людей мне скучны и неинтересны.
Мое сердце заныло от отчаяния.
- Думаю, что ты хочешь иметь друзей больше, чем кто-либо другой, Люси.
- Не сомневаюсь, что ты так думаешь. А еще ты, наверное, думаешь, что мне стоит через пару лет выйти замуж.
- Вовсе нет. Наоборот, я очень надеюсь, что этого не произойдет.
- Когда я сегодня копалась в твоем компьютере, я наткнулась на файл под названием "плоть". Зачем тебе файл с таким названием? - спросила моя племянница.
- Потому что у меня сейчас очень сложный случай.
- Мальчик по имени Эдди Хит? Я прочла про него в файле. Его нашли раздетым, возле мусорного контейнера. Кто-то вырезал у него куски кожи.
- Люси, тебе не следует читать такие вещи, - заметила я, и в этот момент раздался сигнал моего миниатюрного приемничка для вызовов. Я отцепила его от пояса на юбке и взглянула на номер.