Он не поприветствовал Марино и не поинтересовался, кто такая Люси. Даже если бы инопланетянин появился с тем человеком, которому он доверял, он не стал бы задавать вопросов или ждать, пока его представят. Мы последовали за ним по лестнице на второй этаж, где старые коридоры и офисы были перекрашены в бронзово-серый цвет и укомплектованы столами, книжными шкафами и стульями с отделкой из вишневого дерева.
- Над чем это вы так поздно работаете? - поинтересовалась я, входя в помещение, где размещалась автоматическая система идентификации отпечатков пальцев, известная как АСИОП.
- Над делом Дженнифер Дейтон, - ответил он.
- Тогда зачем вам понадобилось дело Уоддела? - с удивлением воскликнула я.
- Хочу убедиться в том, что на прошлой неделе вы производили вскрытие именно того, кого звали Уодделом, - бухнул Вэндер.
- Что за чертовщина? О чем это вы? - в замешательстве уставился на него Марино.
- Готов вам продемонстрировать.
Он уселся за терминал, который выглядел как обыкновенный персональный компьютер. Терминал был соединен через модем с компьютером полицейского управления штата, где находилась база данных о более чем шести миллионах отпечатков пальцев. Он нажал на несколько клавиш, приводя в действие лазерный принтер.
- Четких линий очень мало, но вот тут кое-что у нас есть. - Вэндер начал нажимать клавиши, и на экране появился четкий белый отпечаток пальца. - Указательный палец правой руки, завиток узора. - Он указал на лабиринт линий за стеклом экрана. - Великолепный отпечаток, обнаруженный в доме Дженнифер Дейтон.
- Где именно в ее доме? - уточнила я.
- На одном из стульев в гостиной. Поначалу я решил, что тут какая-то ошибка. Однако - нет. - Вэндер не отрываясь смотрел на экран, потом, продолжая нажимать клавиши, сказал: - Отпечаток принадлежит все тому же Ронни Джо Уодделу.
- Но это невозможно! - пораженно воскликнула я.
- Не сомневался, что вам так покажется, - рассеянно отозвался Вэндер.
- Вы ничего не обнаружили в доме Дженнифер Дейтон, что бы могло свидетельствовать о ее знакомстве с Уодделом? - спросила я Марино, открывая дело Уоддела.
- Нет.
- Если у вас есть отпечатки Уоддела, сделанные в морге, - сказал Вэндер, обращаясь ко мне, - мы можем сравнить их с тем, что имеется в АСИОП.
Я вытащила два коричневых конверта и тут же почувствовала что-то неладное, ощутив, какие они были толстые и увесистые. Мое лицо запылало, когда, открыв поочередно оба конверта, я не нашла в них ничего, кроме фотографий. Конверта с десятью карточками отпечатков Уоддела не было. Подняв глаза, я увидела, что все смотрят на меня.