От 3 марта до 7 мая 2008 года в России установился переходный период, когда в стране работают, ведут прием посетителей, вызывают чиновников и дают поручения сразу два президента — «избранный, но не вступивший в должность» Дмитрий Медведев и «действующий» — Владимир Путин. Некоторые из политологов называют этот период «транзитарным». В странах с президентским режимом это обычная практика. В США выборы президента происходят в первый вторник ноября, а вступление в должность или инаугурация происходит в последней декаде января следующего года. Но в России подобная ситуация возникает в первый раз. Никаких неожиданных ситуаций ни в марте, ни в апреле не возникало. Почти всю основную текущую работу в эти недели вел Владимир Путин. Дмитрий Медведев сосредоточился на подготовке тех неизбежных перемен в структуре и в кадровом составе исполнительной власти, о которых мы должны узнать только после 7 мая 2008 года. Эта работа велась в закрытом порядке.
Еще в конце 2007 года Владимир Путин говорил не только о своем уходе с поста президента, но и о том, что он будет работать как глава государства с полной отдачей сил и до последней минуты своих конституционных полномочий. Мы видели эту работу как в январе-феврале 2008 года, так и в марте-апреле. Это были месяцы весьма активной внешней политики. В связи с провозглашением независимости Косово продолжала обостряться ситуация на Балканах. Россия активно поддержала позицию Сербии в этом конфликте, но Россия также вышла из соглашения об экономических санкциях против Абхазии, которые были установлены в рамках СНГ еще в 1996 году по требованию Грузии. Россия ясно заявила, что она будет рассматривать решение западными странами вопроса о суверенитете Косово не как исключительный случай, а как прецедент.
Во время своего рабочего отпуска, который В. Путин проводит в своей южной резиденции Бочаров ручей, Президент России вместе с премьером В. Зубковым проинспектировал все главные объекты начавшегося здесь строительства олимпийских объектов. Он посетил также Дагестан и проверил состояние дел на границе — в Ботлихском районе. Еще в сентябре 2004 года Президент России принял решение о создании в пограничных горных районах Дагестана двух новых горных бригад. Теперь он знакомился с обустройством и службой этих бригад. Из Ботлиха на вертолете Владимир Путин вылетел в Кабардино-Балкарию, где побывал в расположении полка МВД, расквартированного недалеко от Нальчика. Через несколько часов перелетел в станицу Зеленчукскую в Карачаево-Черкесии, где расположена еще одна горная бригада. Отсюда он вернулся в Сочи.