.
Еще в 2000 году Владимир Путин начал брать уроки английского языка — по 30–40 минут в день. Позже эти занятия пришлось сократить, но они и сегодня проводятся почти ежедневно. Беседы с Джорджем Бушем и с другими лидерами В. Путин может вести и без переводчика. Выступая на заседании МОК в Гватемале, В. Путин произнес свою речь по-английски и добавил к ней две фразы по-французски. «Да, я занимаюсь английским по 10–15 минут, но достаточно регулярно, — сказал Путин на осенней „встрече с народом“. — Для чего я это делаю? Конечно, не для того, чтобы выступать на международных мероприятиях на иностранном языке. Но это нужно для нормального режима работы с коллегами. Чтобы не было языкового барьера. Не всегда обо всем можно говорить в присутствии переводчика. Что касается французского, то это была просьба от некоторых членов Олимпийского комитета в знак уважения к франкоговорящим странам, в том числе франкоговорящей Африке. Они просили меня хотя бы несколько слов сказать на французском. Я просто полторы фразы выучил для того, чтобы оказать внимание и уважение к франкоговорящим членам МОК». На саммите стран АТЭС в Австралии Владимир Путин говорил по-английски не только с Дж. Бушем, но и с лидерами Австралии, Индонезии, других стран.
Еще в 2000 году многие из западных наблюдателей отмечали высокую способность В. Путина к обучению. Побывав за восемь лет в десятках стран на всех континентах, Владимир Путин научился очень многому. Расширился его кругозор и его понимание мировых проблем. Огромный новый объем знаний и впечатлений он освоил и в самой России — в поездках по регионам, при посещении заводов, институтов, воинских частей, космодромов, аграрных комплексов, выставок, детских учреждений, при встречах с множеством компетентных людей. На сегодня Владимир Путин — это не только глава государства, но и самый информированный человек в России, и это также часть его авторитета и один из рычагов власти. Владимир Путин много читает, хотя и мало кто видел на его столе стопки книг. На вопрос: «Что вы сейчас читаете?», который В. Путину задали в одном из интервью еще в 2001 году, он назвал две книги: «История правления Екатерины II» и «Раздумья о России» академика Дмитрия Лихачева. Каждый день для В. Путина готовят специальный дайджест из наиболее важных статей российской и иностранной печати. По дороге на работу и с работы в автомобиле, а также в перелетах на дальние расстояния в президентском лайнере он слушает аудиокниги — новая форма книг для сверхзанятых людей. Хорошие дикторы прочитывают книгу в 700 страниц при некотором сокращении текста за 20 часов. Для Владимира Путина — это десять поездок из Ново-Огарево в Кремль и обратно. Именно так он прочел в начале 2007 года, по собственному признанию, «Курс русской истории» Василия Ключевского.