Серафима осталась одна в малогабаритной двухкомнатной квартире в пятиэтажной «хрущевке». Ее связь с Катей и ее мамой никогда не прерывалась. Они тут же предложили Симе всяческую помощь и даже пригласили жить к себе, чтобы она не оставалась одна. Катя пошла по стопам мамы – училась в педагогическом вузе, чтобы тоже стать педагогом. Но вот предмет она выбрала тот, в котором была отличницей, – математику. И уже на четвертом курсе она выскочила замуж за своего же преподавателя. И тут Сима сама предложила молодым пожить у нее в квартире, а сама переехала к Анне Григорьевне. У Екатерины в скором времени еще и дочка родилась, а вот Серафима так и не вышла замуж, что было не странно, зная ее нелюдимый характер. И ведь нельзя сказать, что за всю ее жизнь мужчины не обращали на нее внимания. Обращали, смотрели, потому что под скромной, простой одеждой угадывалось стройное, красивое тело. У Симы было прелестное лицо с большими светлыми глазами, правда, слишком серьезными и холодными. Светлые волосы натурального приятного цвета она почти всегда собирала сзади в хвост. От мужчин она шарахалась, как от чумы, она просто сразу как-то зажималась и закрывалась. Причем пока шли дружеские отношения, она могла разговаривать с мужчинами. Но стоило им сделать хоть малейшее поползновение в сторону изменения отношений, попытаться перейти на другой уровень – флирта, ухаживаний, как Серафима сразу словно деревенела и столбенела. Это как с журналистикой.
Мама Кати не раз говорила с ней по-женски о семейных ценностях, в душе понимая, что Сима выросла совершенно без опыта каких-либо отношений с противоположным полом. С детства ей внушалось, что общение с мужчинами до добра не доведет.
– Серафима, ты очень хорошая, красивая и порядочная женщина. Ты должна выйти замуж, родить детей, жить долгой и счастливой жизнью. Это же совершенно нормально! Вот и у Кати семья, и ты должна последовать примеру подруги. И тебе будет легче жить и материально, и морально!
– Да мне и сейчас хорошо, – отвечала Сима, переводя неудобный разговор в шутку, – или вы избавиться от меня хотите?
– Конечно, нет!! Я просто счастлива, что живу с тобой, но у женщины должна быть семья! Ты же хочешь детей?
– Детей хочу… – улыбнулась Сима, – но без мужа это невозможно. А вот человека, мужчину я найти не могу…
– Как не можешь?! Надо же знакомиться, искать! Они же на дороге не валяются!
– Где искать? – спросила Серафима.
Анна Григорьевна посмотрела на нее и вздохнула.
– Действительно, где? Тебе лучше не знакомиться на улице, в Интернете… Ты такая наивная и невинная, тебя обманет любой. Ты просто находка для аферистов и мошенников!