Вскоре Николай Александрович, который, с одной стороны, сам считал, что не готов быть самодержцем, а с другой — не готов был, да и не хотел отречься от престола в пользу брата (как того хотела их мать), венчается с Александрой Федоровной, о которой придворные судачат, что эта зловредная «гессенская муха»* приносит одни несчастья.
В мае 1896 года в Москве состоялась коронация Николая II с супругой. Ходынская трагедия (смертоубийственная давка народа, ожидавшего раздачи царских гостинцев) как будто окропила кровью эту коронацию. Реакция Николая II на трагедию, можно сказать, определила и манеру его дальнейшего правления, и судьбу его самого: узнав о происшествии с множеством погибших и покалеченных, новоиспеченный император преспокойно отправился на бал к французскому посланнику.
Бледная копия отца и деда, Николай II старается подражать им почти во всем. Но копия и есть копия. Ни ума, ни силы воли, ни настойчивости предков у нового российского самодержца не было…
_________________________________
* Существует насекомое-вредитель с таким названием (Прим. авт.).
Только через два года Николай, уже в роли императора, снова приезжает с семьей в Ливадию на отдых. Семейство последнего российского самодержца обычно из Одессы или Севастополя плывет в Ялту на роскошной яхте «Штандарт», весьма благоустроенной и удобной для подобных путешествий.
Отдых последнего российского самодержца на Юге так же прост и размерен, как отдых его деда и отца. Официальные визиты, приемы, поездки в гости, рапорты и церемонии, встречи с местными подданными. Поездки верхом (Николай был превосходным наездником) и пешие прогулки в горы и к водопаду Учан-Су с дочерьми и придворными. Фотография: этим увлечением болели как сам Николай (достаточно талантливый фотограф и неплохой художник), так и его дочери. Царская семья фотографирует и фотографируется в Крыму часто и с удовольствием.
Конечно же, должное отдается морю, пляжу, купанию, чтению книг и журналов, рукоделию, празднику Белого цветка, придуманному императрицей для своих детей, разным другим забавам. И теннису — Николай был большим поклонником этого вида спорта и много времени проводил на ливадийском корте (которым отдыхающие пользуются и в наше время). В чести у Николая были также дегустации вин из ливадийских подвалов, порой чрезмерные… Для императора и Великих князей устраивали непременную царскую охоту — Николай и тут повторял отца и деда… Немного позже к развлечениям добавились семейные поездки по Крыму в автомобиле… И, разумеется, воспитание незаметно подрастающих детей.