— Он почти готов. Я могу закончить завтра.
— Нет, не нужно. Я хотела попросить. Ты не вешай его, пожалуйста, туда. На стену.
— Мила, ты можешь его забрать.
— Нет, забирать я не хочу. Он мне больше ни к чему. Выбрось его, пожалуйста. Или закрась. А поверх нарисуешь кого-нибудь другого.
— Мы расстаемся друзьями? Мне это небезразлично.
Мила кивнула.
— Я хочу завтра зайти к тебе еще раз. Вернуть браслет и кольцо.
Художник протестующе замахал руками.
— Я никогда не забираю у женщин своих подарков. К тому же мне будет приятно, если ты продолжишь их носить. Ведь я угодил тебе?
— Извини, не могу оставить. Хотя они мне, правда, очень нравятся. У тебя хороший вкус. Но у меня не должно быть подарков от другого мужчины. Только от мужа.
— Ладно. С утра я буду здесь. Мила, а ты можешь принять от меня чай? Я хочу подарить тебе удивительный бирюзовый чай. Приятель недавно из Тайваня привез. Чтобы ты вспоминала обо мне, заваривая его. Хорошо? Возьми. Ведь это просто чай.
— Бирюзовый?! Хорошо! Давай свой чай! Надеюсь, он без «другой» травки?
— А знаешь, как он называется? «Железная Богиня Милосердия». «Тегуанинь»!
— Это что, по-китайски?
— Да. Еле запомнил. Это, между прочим, самый известный бирюзовый чай в мире. Его наличие в чайной карте заведения считается правилом хорошего тона.
— Художник, ты — хвастун.
— Я — ценитель!
— Можно было бы поспорить, но я не стану.
— И это правильно.
Вечер закончился мирно. Художник не смог удержаться и все-таки похвастался перед Милой своим умением составлять коктейли. Тем, что знает много рецептов.
— Что мы сейчас с тобой будем пить?
— Это «Б-52». А есть еще «Б-53».
— Из чего ты его делаешь? — спросила Мила, глядя, как осторожно по столовому ножу Художник наливает в бокал слой за слоем. Чтобы они не перемешались. Всего слоев было три. Темно-коричневый внизу, затем цвета кофе с молоком и сверху совершенно прозрачный и бесцветный.
— Сначала наливаем 20 граммов кофейного ликера Capitan Black, потом осторожненько 20 граммов Irish Cream и, наконец, 20 граммов ликера Quantreau.
— A Quantreau из чего делают?
— Французский ликер из апельсиновых корок.
— А ведь еще есть голубой Quantreau. Его из чего делают? Почему этот бесцветный?
— Не знаю. Отстань. Не сбивай меня.
— Как «не знаю», так сразу и «отстань».
— А теперь самое главное! Вот тебе соломинка. Сейчас ты станешь «пилотом» самолета «Б-52» и зайдешь на вираж. Внимание! Поджигаю! Быстро вставляй соломинку и выпивай содержимое, пока поверхность еще горит.
Мила четко выполнила все указания. Она начала пить коктейль с нижнего слоя, он был еще прохладным, средний слой был уже теплым, а верхний — просто горячим.