И надо отдать Штольцу должное, свои обещания он выполняет безукоризненно. Накануне освободил её от дежурства, утром заехал за ней домой. И вообще, если забыть о том, что это враг, фашист, то мужчина он интересный, видный, что и говорить. Твёрдый подбородок, открытый взгляд, широкоплечий, любезный. С Колей, конечно, не сравнить, да и Миша, пожалуй, кое в чём даст ему фору, но вообще-то он ничего…
Машина выехала на поляну и остановилась возле большого, крепко сколоченного дома. На крыльце сразу появилась седовласая сухая женщина, Надя уже знала, что это фрау Гальдер.
Шофёр Пауль сноровисто выскочил, распахнул дверцы автомобиля, галантно помог Наде выйти и стал вынимать с заднего сиденья вещи и пакеты с продуктами, которые они привезли для Веры.
Фрау Гальдер подошла к Генриху, вежливо склонила гладко зачёсанную голову. Они стали беседовать по-немецки, Надя ничего не понимала, уныло стояла в сторонке, тревожно разглядывала мрачноватый бревенчатый дом.
– Я привёз подругу вашей подопечной, дорогая фрау Гальдер, – говорил тем временем Генрих, – чтобы немножко развеселить её. Как она?
– Ваша невеста в полном порядке, герр Штольц, – с достоинством отвечала сухопарая дама. – Вы, собственно, можете сами убедиться. Прошу в дом.
Генрих повернулся к Наде, сделал ей знак подождать и вошёл внутрь.
Надя тревожно смотрела на захлопнувшуюся за ним дверь, ждала, что будет дальше.
Генрих взбежал на второй этаж, постучал в дверь.
– Да, – раздалось оттуда, – войдите!
Генрих вошёл. Вера неловко сидела на кровати, округлившийся живот её заметно выпячивался вперёд.
Генрих стремительно подошёл к ней, взял за руку, озабоченно всмотрелся в бледное лицо.
– Здравствуй, дорогая! – поздоровался он. – Я скучал по тебе.
– Добрый день! – безучастно отозвалась Вера.
– Как ты себя чувствуешь?
– Спасибо. Всё хорошо.
Она говорила ровным голосом, без всякого выражения.
Генрих понял, что ничего другого сейчас от неё не дождётся, решил поменять тактику.
– Я всё думал, как доставить тебе удовольствие, дорогая! – начал он, улыбаясь. – И вот решил преподнести тебе маленький сюрприз.
– Сюрприз?
Вера настороженно взглянула на него.
– Какой сюрприз?
– Он тебя дожидается внизу, Вера. Я полагаю, ты не будешь разочарована.
Вера по-прежнему смотрела на него недоверчиво.
Неужели он привёз ей Надю?
Нет, этого просто не может быть! Надя всё ещё стояла у крыльца перед закрытой дверью, с каждой секундой волновалась всё больше.
Почему её заставили ждать?
Что они скрывают?
Что они сделали с Верой?
Она решила, что терять ей нечего, будь что будет,