Сильно не хотелось князю, сейчас, взваливать груз решений на свои плечи, способных обрушить шаткое равновесие.
Подвоевода, наконец, решился прервать затянувшееся молчание и начал:
— Мне донесли и прислали весть, что по велению хана, несколько дней назад, был объявлен общий сбор Орды!
Сбор — это означало только одно. По словам Милонега, из всех племен, населяющую Великую Степь, были созваны воины.
Всем ханам, беям и мурзам, был послан двузубец. По этому знаку все предводители обязаны выслать в ставку из своего племени или рода, восемь вояк из десяти годных! Все междоусобные свары, стычки и набеги были сразу же прекращены.
Даже из западной оконечности Великой Степи, окаймленного горной грядой, предстали в ставку Хана несколько сот пеших воинов.
Они пришли ведомые старейшинами — рослые, в безрукавках, косматым мехом наружу и вооруженные «барткой», традиционным оружием — топориками на длинной рукояти.
Князь внимательно выслушивал Милонега. Многочисленные прознатчики и лазутчики подчинялись ему и были глазами и ушами Беловодья, за пределами княжества.
— И это все, что он мог узнать!? А возможная мишень налета Орды!?
— Наш человек передал, что степняки стоят на месте, словно ожидая веления Хана.
Подвоевода виновато пожал плечами, видя недовольство князя, скудностью добытых им сведений. Проясняя сложившееся положение, он добавил:
— Орда, может двинуть и на Речное княжество или Южный полуостров, отколовшийся во время развала Империи. На запад не рискнут, кишка тонка, пехоты посчитай, нет совсем.
И повстречал мрачный взгляд князя. Тот с горечью вымолвил, словно укоряя:
— А может статься, на нас или на Раввену? Сколько у нас соглядатаев кормится? Разузнай у них что-то, потом все сложим, глянем, только швидше! Повороши нашего человека в ставке хана «степняков», чего он там копается?
Подвоевоеда не замедлил заступиться за охаиваемого подопечного:
— Он сделал что мог. Опять-таки, сумел разузнать, что в Мориту отправлена группа «лошадников» с каким-то особливым заданием! Возможно, промедление Орды и вызвано этим обстоятельством.
Князь, пощипывая ус, произнес задумчиво:
— Может статься, с целью разведки или передать весть своим людям в Морите!
Подумав, Милонег усомнился в предположении и произнес:
— Для этого хватило бы одного-двух человек и, к тому же, не привлекая излишнего внимания!
Князь цедил напиток, совершенно не ощущая вкуса. Хорошенько подумав, он решил покуда не ворошить зазря муравейник:
— Пошли весть с голубем в Мориту, а лучше двух, чтобы весточка наверняка дошла, может, наши люди, что-то про них разнюхают?!