Навстречу им, громыхая, катилась тележка, запряженная понурой лошадкой, со стоящей на ней большой бочкой. Правил ею убеленный сединами, золотарь, не обращая внимания на солнце, кишащих возле него мух и отвратную вонь.
Проезжая мимо офицеров, он подозрительно покосился на них и придержал рукой черпак, которым черпал зловонную жижу из выгребных ям. Не доглядишь, так упрут его, эти вояки, никакого доверия им нынче нет.
Они старались задержать дыхание, пока дурно пахнущая бочка не прокатилась мимо них.
Светан, убирая руку, с зажимаемого им носа, посетовал на судьбу:
— И почему нам в день приезда не попался навстречу торговец специями и благовониями, или садовник, несущий охапку цветов в храм Солнца? Так нет, сначала старая шельма, а теперь вот этот смердящий дерьмовоз!?
Урий охотно поддержал его, сокрушаясь об упущенном ими случае:
— Еще и черпак не дал спереть, скряга!
Зыхарь, продолжавший как ни в чем не бывало трескать вишни, принюхался было:
— А я ничо не чую?
— Да тебе, как личину попортили, так и нюх, наверно, отбили!
Светан патетично произнес, стремясь сгладить впечатление от столь удручающего начала:
— Ну, что ребята, вот мы и прибыли туда, где нам предстоит новый взлет нашей армейской карьеры!
Венд, сплевывая косточки вишни, недовольно сказал:
— Да, такой дыры я не видел нигде. Даже у гиены под хвостом гораздо чище!
Бывший артист, картинно наморщив нос, от дивных ароматов витающих вокруг них, после проезда золотаря, согласился с ним:
— Воняет точно не хило!
Зыхарь добавил свою лепту:
— Ну, пусть мы в полной заднице и запросто нюхаем дерьмо, зато хоть здесь не будет синегорских бунтарей и вышколенных западных вояк.
— Зато там, вдали за рекой, полным-полно желтозадых кхандцев! — возразил Урий, ловко плюнув через щербатые зубы.
— Забудь про жаждущих нашей земли, желтолицых. Здесь в Сопределье, мы уйдем в отставку и все порастем мхом. Семьи заведем, дети появятся.
— Да, надежно нас сюда запрятали!
Приближаясь ближе к середине городка, их взору явилось некое подобие хорошей дороги. Она была недавно выложена новой красной брусчаткой. По бокам были прокопаны канавки и сделаны водостоки.
Было относительно чисто, заборы обмазаны глиной и побелены, кое-где были лавочки, заполняемые вечерами и пустующие сейчас по причине сиесты.
Сразу видно, центральная улица, предназначенная для проезда сановных гостей, того же наезжающего сюда, Наместника Сопределья, хотя бы.
Урий лихо оскалился:
— Клянусь палящим Солнцем, в последнее время не особо жалеющим нас, сейчас мы на площади увидим неслабый такой домик местного главы городишки, не чета этим никчемным развалюхам!