— Как куда? — удивился я. — В Белый замок, конечно.
— Постой, Тристан. Понимаешь, поздно уже. Скоро доктора черти принесут, подставим Светлану Игоревну. Давай завтра. Мне тут одна мысль пришла в голову: доктор отправляет меня на задание, а я тут через Пчёлку прошу подмогу. Тебя пихают ко мне, мы быстренько справляемся с делом и, имея некоторый запас времени, отправляемся в Белый замок. Как тебе идея?
— Кто ж это ходит вдвоём на свидание? — поинтересовался я. — Ладно, вызывай Пчёлку.
* * *
Стрелки часов приближались к полуночи, когда мы вышли из транса. Жена доктора облегчённо вздохнула.
— Мой ещё не пришёл, — сообщила она. — Давайте, ребята, шевелитесь.
Мы вышли из квартиры.
— Светлана Игоревна, нам ещё и завтра придётся поработать на сверхурочных, — громко прошептал Зомби. — Сегодня ничего не получилось.
Жена доктора в ужасе захлопнула дверь. На улице мы долго хохотали, а Пчёлка сердилась на нас.
— Ржёте, как жеребцы, — сказала она. — А бедная женщина теперь всю ночь спать не будет.
— Ничего с ней не случится, — ответил Зомби. — Я её давно знаю.
(Краткое отступление. Надпись между строк другой рукой, очевидно, Серёгиной и сделанной с похмелья: «Объясни последнюю фразу». Ответная подпись, рукой автора: «Не лезь в мою рукопись, осёл».)
— Слушайте, а пойдёмте на пиво, — неожиданно для самого себя предложил я.
— Ночью? — удивилась Пчёлка.
— А что тут такого? — ответил я. — Выспимся завтра на работе.
— Вы-то конечно, — заметила Пчёлка. — А, ладно, сколько той жизни! Пошли. Только денег я с собой не взяла.
— Тебе их и не надо было брать, — сказал я. — Пиво с меня. Да и Зомби я пузырь обещал. Выполнять надо.
— Вот слова настоящего мужчины, — отозвался Зомби.
Мы нашли бар, расположились за столиком, я сделал заказ.
— Ну, рассказывайте, — потребовала Пчёлка. — Чего вы там сотворили?
Зомби вкратце поведал ей о нашей беседе с Пиковой Дамой. По его словам выходило, что я просто фашист какой-то и ему, несчастному, пришлось чуть ли не драться со мной, защищая ни в чём не повинное привидение от смерти и насилия.
Пчёлка посмотрела на меня с укором.
— Зомби, хватит даме лапшу на уши вешать, — сказал я. — Расскажи лучше про этот Белый замок.
— Тут, Тристан, мы тебе ничем помочь не можем, — ответил Зомби. — Никто из нас там не был.
— Тогда я буду первопроходцем. Ладно, чего это мы всё о работе да о работе?
— А о чём ещё? — полюбопытствовал Зомби.
— Давайте хоть познакомимся по-человечески.
Пчёлка покачала головой.
— Лучше не надо, — сказала она. — Потому что добром это не кончится.
И до самой глубокой ночи мы говорили о работе.