— И тоже днем?
— Нет. Только ночью. Вот почему я и подчеркиваю: нужно сделать все до снегов, чтоб не оставлять следов.
— И кто же будет прогрызать?
— Разумеется, саперы. Ночи три, а может, и четыре. Аккуратненько.
Маракуша задумался. Матюхин отвечал слишком быстро и слишком четко, чтобы предполагать, будто на него накатила внезапная блажь, стремление соригинальничать. Чувствовалось, что он продумал и план и ход поиска.
— Ну а дальше, дальше как? Прогрызут вам дорогу, а вы?
— Тут уже начинаются варианты. Может быть, ночью выйдем на нейтралку и оттуда броском врежемся в их передовую, а может, сразу из траншей рванем вперед. Все будет зависеть от места проведения поиска и огневого обеспечения. Я уж не говорю о поведении противника.
— У вас, конечно, есть предварительные наметки?
— Несколько вариантов. Я понимаю, вы не вправе разрешить нам проведение дневного поиска. Может, и дивизия не разрешит. Но подполковнику Лебедеву можно будет доказать.
— Группу вы уже подобрали?
— Нет. Но, думаю, подобрать можно. Особенно если вы разрешите взять кое-кого из других взводов.
— Своих мало? Подготовка не та? Или хотите сохранить своих людей?
— Ни то ни другое. Дело необычное. Нужны особые люди. Для другой задачи взял бы своих, а для этой нужны особые.
— На кого же вы нацелились?
— Прежде всего на старшину Сутоцкого и… рядового Закридзе.
— Почему их?
— В группе захвата потребуются физически сильные люди, владеющие и боксом и рукопашным боем, умеющие идти напролом. Эти двое как раз то, что нужно.
— Вы что ж, собираетесь мириться с Сутоцким?
— Я с ним не ссорился. И, насколько его знаю, дело он сделает хорошо.
Капитан опять склонился над кружкой остывающего чая и долго прихлебывал терпкий, пахучий настой.
— Скажите, лейтенант, вы сами придумали этот дневной поиск или…
— Или, товарищ капитан. Грудинин вычитал о таких поисках в газете и дал почитать мне. А потом вечером мы обсудили.
— Поймите, товарищ Матюхин, — странно, но Маракуша уже не мог называть Андрея по имени и на «ты», — опыта мы не имеем, а рисковать…
Капитан сделал маленькую паузу, подбирая слова, чем немедленно воспользовался Матюхин:
— Кто-то должен начинать.
Вот это вторжение в его рассуждения не совсем понравилось Маракуше. Доверительная беседа-раздумье не удалась, однако отмахнуться от предложения лейтенанта капитан не мог. Матюхин уже не тот, каким его знал Маракуша. Он становится офицером, хотя еще и не стал им. Вот даже в этом — не сумел дослушать возражений начальника, не сумел сдержаться.
— Решим так: готовьте несколько вариантов и дневного и ночного поиска, — сказал Маракуша и встал.