Рано утром подполковника Лебедева вызвал командующий армией. Начальник разведки полковник Петров несколько удивился вызову: он лично и совсем недавно докладывал командарму обстановку. Значит, дело не столько в разведданных, сколько в самом Лебедеве. И это настораживало. Отправляясь к командарму, подполковник перехватил испытующий взгляд Петрова.
«Неужели старик ревнует? — подумал Лебедев. — Столько времени знаем друг друга, и вдруг…»
Командарм встретил Лебедева суховато и прежде всего осведомился, каким образом он попал к авиаторам.
— Что-то раньше я у вас такой прыти не замечал.
— Товарищ генерал, мы готовим дневной поиск, и я попытался использовать и этот резерв сведений.
— Ну и каков же этот резерв?
— Я убедился, что мы не всегда по достоинству ценили материалы авиаразведки. Они очень перспективны.
— Мне хочется отметить, что вы недооцениваете и показания радиоразведки.
— Возможно…
— А между тем она доносит, что почерки радистов противолежащих соединений резко изменились.
— Это нам известно. Но это вовсе не значит…
— Да, не значит… Авиаторы прислали заявку — просят вас прочесть им несколько… лекций. Чем вы их заинтересовали?
— Взаимный интерес.
— Конкретнее.
— Особенности практики противника на этом этапе войны. Особенности обороны. Характерные признаки визуального обнаружения противника. Словом, они нам свои премудрости, мы им — свои.
— Скажите, Лебедев, вы действительно увидели у летчиков нечто такое, что помогает вам? Может быть, это поможет и другим штабным офицерам? Как вы думаете?
— Думаю… что, например, артиллеристам…
— Вот. — Командарм резко повернулся. — Вот в этом все дело! Почему вы не доложили свои выводы о пользе взаимообучения наземных и летных офицеров? Почему вы думали только о себе, о своем отделе?
— Я… не знаю. Просто… мне казалось…
— Вот за этим я вас и вызвал, подполковник. На данном этапе нам нужна четкая координация действия всех видов разведки. Всех! А мы работаем вразнобой, каждый на себя. При таком положении я и начальник штаба можем физически не поспеть за событиями — слишком много данных приходится анализировать. Когда-то вы нащупали добрый контакт с контрразведкой, теперь с авиаразведкой — правильный контакт, нужный контакт и в нужном направлении! — и забыли о главном. Как бы ни был важен ваш отдел, вы лично, я лично — все мы сила, если работаем вместе — каждый на своем участке, но все вместе. Нужен работающий штаб! Понимаете? Не единицы, не отделы даже, а весь штаб. Вы понимаете, о чем я говорю?..