— Мы с восторгом восприняли твое возвращение в Вернонию, Иззи, — сказала Беатрис.
Нико, не веря своим ушам, уставился на мать.
— Для меня удовольствие встретиться с вами, ваше величество… — Изабель снова сделала реверанс, но на этот раз чуть покачнулась на каблуках. Тихонько ахнув, она запаниковала, но Нико схватил ее за локоть, предотвращая падение.
— Изабель еще приходит в себя после перелета через несколько часовых поясов, — сказал Нико. — Я уверен, она с радостью присядет.
— Конечно. — Дмитар жестом пригласил всех рассаживаться за столом. — Нам нужно многое обсудить.
— Да, действительно. — Беатрис присела, и официант вручил ей салфетку. — Но теперь, когда я увидела Иззи своими глазами, я согласна с тобой, Ди. Никаких проблем не будет.
Изабель, сидящая за столом напротив Нико, бросила на него и Джулианну вопросительный взгляд.
— Проблемы, мама? — спросил Нико, заинтересовавшись, что обсуждали его родители.
— Твой отец и я обсуждали будущее Иззи, — сказала Беатрис.
От слов матери Нико занервничал. Официанты принесли первое блюдо и поставили на стол супницы.
— Очень мило с вашей стороны… — Иззи вынужденно улыбнулась. — Но не стоит беспокоиться, ваше величество.
— Стоит, — возразил король Дмитар. — Ты, должно быть, шокирована, Иззи, но ты теперь член королевской семьи. Времени у нас немного. Мы должны составить план того, что предстоит сделать.
— Во-первых, аннулирование брака, отец, — сказал Нико. — В понедельник утром мы предстанем перед Верховным судом.
Иззи кивнула:
— Не нужно тратить ваше время на планирование. Мое будущее известно.
— Я ценю твое беспокойство по поводу моего времени, — искренне произнес Дмитар, — но, думаю, наступило время провести небольшой экскурс в историю.
Нико отведал охлажденного супа из баклажанов. Отцовские экскурсы в историю обычно заканчивались на рассвете.
Дмитар продолжал:
— Ты, Иззи, последний представитель королевского рода Сейчестиан, который управлял северной частью страны. Затем север страны объединился с югом, и сформировалось государство Вернония. Веками сепаратисты требовали, чтобы северной частью страны снова управлял представитель твоего рода. Но лоялисты желали, чтобы страной управлял представитель рода Кресимиров. В результате противостояния лоялистов и сепаратистов началась война.
— Нечто вроде вражды Монтекки и Капулетти? — спросила Иззи.
— Не столь романтично, — сказал Нико.
— Но все равно в духе Шекспира, — произнесла Беатрис.
Джулианна кивнула:
— История показывает, что брак между представителями противоборствующих сторон ослабляет вражду и приносит мир.