— Тела исчезают на дне моря, их никто не находит.
Нико кивнул:
— Джулианна — матрос мирового уровня. Ты можешь выпасть за борт.
— Я согласна утонуть, но ты действительно хочешь вовлекать в это свою будущую жену? Ведь это противозаконно.
— Нет, она не будет вовлечена.
Значит, они будут только вдвоем. Иззи и Нико станут соучастниками преступления.
— Я могу выпасть из лодки или сорваться с утеса.
— Ты должна быть готова к тому, что навсегда распрощаешься с Изабель Пуссар.
Иззи подумала обо всех своих друзьях и тех людях, с которыми ее сводила жизнь. У нее сдавило грудь.
— Я останусь живой, но буду мертва для всех, кто меня знает… Честно говоря, я не могу лгать своим друзьям и притворяться мертвой. После смерти дядюшки Франка нам пришлось пережить вместе столько горя.
— Я бы тоже предпочел не притворяться и не нарушать закон. Мы придумаем что-нибудь другое.
Нико говорил уверенным тоном, но у Иззи почему-то засосало под ложечкой. И голод не был тому причиной. Ситуация казалась ей неразрешимой.
— Мы с тобой полночи придумываем выход из ситуации. Лучшее, до чего мы додумались, — инсценировка моей смерти.
— Нам просто нужно время.
— Уже воскресенье. — К ее горлу подступил ком. — Времени нет.
— Это означает…
Слезы жгли ей глаза.
— Я знаю, что это означает.
— Ты не хочешь выходить замуж?
— Нет. Но когда я думаю о том, что может произойти, если я не выйду замуж…
Дело было не в политических дебатах между двумя партиями, которые обладали различными точками зрения по поводу какого-то вопроса. Ради желаемой цели люди были готовы убивать друг друга. Родителей Иззи убили, а судьба дядюшки Франка оказалась поломанной из-за противостояния сепаратистов и лоялистов. Иззи хотела каким-то образом помочь своей семье. Вероятно, сейчас у нее имеется такая возможность.
Она моргнула, чтобы не расплакаться, и произнесла:
— Я не думаю, что у меня есть выбор:
Нико накрыл ладонями пальцы Иззи. От прикосновения его теплых рук она снова подумала о том, что скоро совсем незнакомый ей мужчина станет называть ее своей женой и прикасаться к ней. По ее щекам потекли слезы.
Она отвернулась от Нико, чтобы он не увидел этого.
Взяв ее за подбородок, он повернул Иззи лицом к себе и нежно вытер пальцами слезы с ее лица.
— Я не позволю, чтобы тебя выдали замуж против твоей воли.
— Спасибо, но дело не только в твоих и моих желаниях. Люди уже слишком много страдали. Мои родители и дядюшка Франк пожертвовали своей жизнью. Я не стану катализатором новой волны жестокости и насилия.
— Прости меня, Изабель. Я не верил, что ты сможешь стать настоящей принцессой, но ты ею стала.