— А сама ты, конечно, считала, что у твоей мамы вкуса ни на грош. И вообще, больше слушай тетю Вику, — отмахнулась Кира, хотя ей самой было интересно, по какому именно поводу ее приятельница Виктория это сказала.
Взглянув на часы, висевшие на стене, Кира стремительно встала.
— Ладно, миленький, мне пора собираться. Через полчаса выхожу.
— Ты бы меня тоже разбудила, раз уж сама рано проснулась, — обиженно проворчала Аленка, — я же не вижу тебя совсем. Ты все на работе и на работе, даже в выходные вечно сидишь над своими бумагами…
— Что же делать, золотой мой, — виновато отозвалась Кира. Она уже стояла в комнате перед большим зеркалом, накладывая на лицо последние штрихи дневного макияжа. — Зато мы ни в чем не нуждаемся и ни от кого не зависим. Ладно, будь умницей. Суп на обед и сосиски в холодильнике. Если хочешь, поезжай обедать к бабушке. Она, между прочим, жаловалась, что ты давно у нее не появлялась.
По дороге на работу Кира задумалась над последними словами дочери. Так уж сложилось, что отношения у них установились скорее приятельски-дружеские, чем родительско-наставительные. Может быть, тут сыграло роль раннее Кирино материнство: она сама была еще девчонкой, когда у нее родилась дочь. Аленка привыкла все рассказывать матери, она подругам так не доверяет, как ей. Конечно, сейчас девочке одиноко: Кира недавно перешла в одну из фирм Внешторга и крутилась как белка в колесе. Работы на новом месте было выше головы. Зато и платили там соответственно. «А для одинокой женщины, разуверившейся в мужской любви и ни на кого не рассчитывающей, то есть для меня, — подумала Кира, — только это, в конце концов, и имеет значение».
Каждый, кому хоть раз в жизни довелось соприкоснуться с работой организации, подобной советскому Внешторгу, знает, что отношения между сотрудниками там далеки от идиллических. Нет, внешне все обстоит прекрасно: ты всегда улыбаешься, и тебе все улыбаются, ты безупречно корректен — и с тобой тоже предельно вежливы, но все это ровным счетом ничего не значит: при первой же возможности тебе подложат свинью размером с Эйфелеву башню.
Кира была человеком достаточно искушенным в тонкостях подобных отношений и прекрасно знала, что улыбки, раздаваемые ей направо и налево, ровно ничего не значили. Мало того, знала она и то, что, когда секретарша шефа Анна Леопольдовна, молодящаяся дама сильно за сорок, пропев ей в лицо: «Ах, Кирочка Анатольевна, какой на вас чудный костюмчик сегодня», ровно через пять минут за Кириной спиной скажет, ну, хоть той же Кириной приятельнице Вике: «Чудный у Кирочки костюмчик, но такую короткую юбку одевать на работу в ее возрасте…» — Вика в ответ понимающе усмехнется.