Бойцы, взволнованные и удивленные, не в силах были оторвать взгляда от девушки с большими черными глазами. Они не знали, что говорить, и только переглядывались между собой. Наконец Аскар-Палван тихо сказал:
— Удивительные девушки у нас есть. Их смелость не описать. Как в легендах. Как вас зовут?
— Алтынай, — просто ответила медсестра. — Алтынай…
— Хвала нашим сестрам. Уже то, что они ходят по такому аду, — героизм, — улыбнулся Бектемир.
— Нет, нет, преувеличиваете. На войне все мы равны, все мы бойцы. Ну, о чем вы здесь беседуете? — спросила девушка.
— О делах наших… — произнес Бектемир, нахмурив брови. — Отступаем. Москва в большой опасности. Немцы, без конца посылают свои танки, самолеты. Тяжелые времена.
— Да, времена тяжелые, — согласилась Алтынай с серьезным видом. — Будут сильные, кровавые бои, но все же мы опрокинем немца. — Она посмотрела ка Аскар-Палвана и Бектемира. — Конечно опрокинем. Возможно, мы и умрем, но наша Родина победит…
— Знаем, — ответил Аскар-Палван. — Видим каждый день, как бьются наши.
— То-то, — засмеялась Алтынай.
— Как хлопок, осведомлены вы? — вдруг торопливо спросил Бектемир.
Алтынай вновь рассмеялась:
— Хлопок хорош, план, конечно, будет выполнен. Народ замечательно работает.
— Радостно об этом слышать. Расскажите, сестричка, о Ташкенте.
Девушка решительно ответила:
— К сожалению, больше не могу. Работы у меня много, раненые ждут.
— Хайр, племянница. Будьте осторожны… — посоветовал Аскар-Палван, прощаясь.
— Постараюсь.
Бектемир прошел с ней еще несколько шагов. Не хотелось ему расставаться с девушкой.
— Как-нибудь я приду к вам в санбат, хорошо? — сказал он и смутился.
— Хорошо. Здесь недалеко. Пожалуйста, — протягивая руку, произнесла девушка.
Прощаясь, Бектемир задержал ее руку, пристально взглянул в глаза.
Девушка ответила добрым, ласковым взглядом.
— Заходите, — повторила она шепотом.
Она стояла, опустив голову перед бойцом, который так неожиданно встал на ее пути.
На потемневшем небе с реденькими облаками тускло блестел серп луны. Еле слышно доносился орудийный гром.
Ветер слегка шевелит коротко подстриженные волосы девушки.
А она все не может поднять голову, прислушиваясь к тяжелому дыханию солдата, сердце догадывается о его горячем взгляде.
Вздрогнув, Алтынай посмотрела на бойца, медленно освободила руку из широкой ладони и ушла.
Бектемир сразу почувствовал вокруг какую-то пустоту.
Девушка исчезла за реденькими деревьями.
Бектемир остался наедине с чудесной, необыкновенной мечтой, рожденной этой неожиданной встречей.
Генерал встретил Никулина рассеянно. Резким движением руки он указал комбату на табурет и продолжал прерванную беседу с двумя молоденькими лейтенантами в новом обмундировании. Видимо, эти командиры только что прибыли на фронт.