— И ты знал это с тех пор, как получил результаты анализа ДНК? Это произошло… — Эбби наклонилась, чтобы взглянуть на дату. — Пять лет назад?
— Нет, — покачал головой Рекс. — Я знал это с той самой ночи, когда она умерла.
— Что? Все это время…
Рекс снова кивнул.
— И не я один. Это знали мои родители и Патрик. Я думаю, твоему отцу тоже все было известно.
— Мой отец? Мой отец знает, кто она?
Рексу показалось, что Эбби уже не в состоянии воспринимать все эти шокирующие откровения. Но ему предстояло еще очень многое ей сообщить. В течение следующего получаса он рассказывал ей историю, которую в ночь гибели Сары выслушала его мать.
Слушая его, Эбби не проронила ни слова. Но ближе к концу исповеди она встрепенулась:
— Погоди! Говорили, она была так избита; что никто не мог ее опознать. Так это тоже было неправда?
— Она не была избита, — твердо сказал Реке. — Я думаю, наши отцы это придумали.
— Но почему, Рекс? Зачем им это понадобилось?
— Чтобы кого-то защитить, — ответил он и поднял руку, предупреждая очевидный вопрос. — Обожди. Прошу тебя, Эбби, позволь мне все рассказать.
Когда он закончил, так и не сказав, кого, по его мнению, защищали их отцы, Эбби посмотрела на него в упор и сказала:
— Вы все знали? Все это время вы знали и никому ничего не сказали? Рекс, почему никто из вас ее не опознал? Почему вы позволили всем считать, что никто не знает ее имени?
— Я уже сказал. Они пытались кого-то защитить.
— Кого?
— Моего брата, — ответил Рекс, глядя в глаза Эбби, которая снова в ужасе прижала ладони к губам. — Эбби, я практически уверен, что Сару убил Патрик.
— Почему? О господи, почему?
Ее старый друг положил обе руки на три оставшиеся папки.
— Вот почему, — сказал он.
Эбби потянулась к папкам, но Рекс сначала разложил их в определенном порядке и только потом начал по очереди открывать.
— Это результаты других анализов ДНК. Ты помнишь, что я рассказывал? Отец сразу же решил, что ее изнасиловали.
Эбби только кивнула. От всего происходящего у нее даже речь отнялась.
— Так вот, ее не изнасиловали. Кровь на ногах объяснялась тем, что она только что родила.
— Откуда ты это знаешь? — выдавила из себя Эбби.
— Я знал о ее беременности, а когда увидел ее на снегу, то понял, что она уже не беременна. Эбби, мы занимались тем, что ездили по полям, принимая роды у коров. Я сразу понял, что она только что родила, хотя она была человеком, а не млекопитающим другого вида, а я был совсем пацаном. Сара была беременна, она родила и только после этого умерла.
— Что случилось с ребенком? И кто его отец? — Эбби продолжала шептать, как будто боялась собственных вопросов.