Воздух здесь был таким тяжелым, что старинная система центрального кондиционирования воздуха вздыхала и ворчала, словно какое-то механическое чудовище.
— А тебе что, завидно? — поинтересовался Рекс.
— А как же! Говорят, они оборудованы по последнему слову техники, сэр.
— Не то что наша?
Они остановились перед камерой, за решетчатой дверью которой на прикрученной к стене койке сидел заключенный в оранжевом комбинезоне. В его глазах не было страха, зато светилось любопытство. Это указывало на то, что подчиненные Рекса не злоупотребляют властью. Во всяком случае, Марвел этого явно не делал. За Рексом подобного тоже не водилось. Впрочем, кто знает, как он стал бы себя вести, случись ему стать шерифом более густонаселенного округа с более высоким уровнем преступности. «Скорее всего, этого я никогда не узнаю», — усмехнулся про себя Рекс. А пока ему, его немногочисленным помощникам и их «гостям» предстояло неопределенно долго сосуществовать в этом тускло освещенном и тесном мирке, отделенном от внешнего мира.
— В тюрьме округа Дуглас, — продолжал Марвел, обращаясь теперь не только к Рексу, но и к заключенному, — у каждого заключенного отдельная камера, скорее похожая на больничную палату. Там даже дверь с окошком имеется. И еще там так чисто, что хоть с пола ешь. Что касается командного пункта, то он соответствует всему остальному и похож на пост медицинской сестры.
Все трое невольно перевели взгляд на цементный пол под ногами со сточным отверстием в центре камеры.
— Жаль, что у нас так мало налогоплательщиков, — вздохнул Марвел.
— Больше налогоплательщиков — больше преступников, — заметил Рекс.
— Да и преступники были бы покруче, — вставил заключенный, ухмыляясь и демонстрируя зубы, никогда не видевшие дантиста.
— Вряд ли, — улыбнулся Марвел, открывая решетчатую дверь.
Он отступил в сторону, вытирая со лба пот.
Рекс шагнул в камеру. Марвел запер дверь снаружи и подал ему ключи.
— Эбби Рейнолдс вас убедила? — поинтересовался помощник.
— В чем? — не понял Рекс.
— Снова открыть это…
— Нет! — взревел Рекс, не дав Марвелу продолжить.
Тот поднял брови и переглянулся с заключенным.
— Нет так нет, — миролюбиво сказал заместитель шерифа и, насвистывая, зашагал по коридору.
— Что может быть страшнее нервного законника? — иронично протянул человек в оранжевом комбинезоне.
— Значит, лучше нас не злить, — отрезал Рекс, пытаясь успокоиться.
Осторожно, стараясь не запачкать рубашку и брюки, он отошел к сырой цементной стене напротив койки. В этот жаркий и душный вечер в камере пахло, как в подземелье.