— Товарищ капитан, вот этот вампир сегодня утром отрезал голову убитому разведчику лейтенанту спецназа ГРУ Костикову. На моих глазах.
Глаза капитана сузились.
— Точно его узнал?
— Точно.
— Это не я был, это не я… — Жердеобразный попытался перекатиться в сторону с дороги. И при этом стонал и визжал, потому что болело простреленное плечо. Пуля, кстати, попала со спины. Может, я сверху стрелял, хотя вполне могли его достать и сзади, при отступлении. Как раз тогда большинство боевиков и «положили».
Капитан подошел к вампиру и каблуком сильно надавил на рану.
— Зачем же ты убитому голову отрезал, отродье ты непотребное? — Голос тихий и удивительно спокойный, даже усталый. Говорил капитан лишь с легкой укоризной, совсем без угрозы.
— Мне так велели… Джамшет велел… — и тут же начал сам себе противоречить, не понимая этого в животном страхе. — Это не я был, это не я…
И пытался вырваться из-под ноги.
— Я тебе не буду голову отрезать. Я тебя просто пристрелю, — сказал капитан устало.
— Пусть меня судят… — заплакал чечен, прекратив попытки вырваться из-под каблука.
— А потом помилуют… Или обменяют… Или родственники за деньги вытащат… Нет…
И капитан резко, вместе с вампирскими клыками вбил жердеобразному в рот ствол автомата. И тут же дал короткую очередь.
— Никто этого не видел… — сказал капитан.
— Я не видел, — закричал второй раненый бандит, пытаясь то ли сесть, то ли перекатиться в кювет.
Одиночный выстрел раздался откуда-то сбоку. Этому второму в голову.
— Зачем? — спросил капитан тихо.
— Сдаст, и вас посадят, — ответил солдат и почесал толстым стволом «Винтореза» нос. Или запах выстрела пытался уловить. Я еще по срочной службе помню, был у нас во взводе такой — после каждой стрельбы ствол нюхал. Он от запаха сгоревшего пороха тащился. Может, и этот снайпер тащится. Запах сгоревшего пороха обычно много ассоциаций вызывает. Кто-то о подвигах начинает думать, кто-то о собственной смерти. Но нюхание ствола снайперской винтовки ничуть не напоминало нюхание стволов кольтов, которое я видел в каком-то вестерне.
Капитан благодарно кивнул солдату. Он сам, похоже, не смог бы пристрелить второго. Лицо у капитана слишком простодушное, деревенское, словом. Такие не умеют быть жесткими до конца.
— Пархоменко! — крикнул капитан, словно из последних сил, и устало осмотрелся вокруг.
— Я, — вырос из-под земли подвижный, как суетливый щенок, младший сержант в полтора метра ростом. Это если вместе с кепкой. Автомат в его руках казался больше, чем он сам. Такие, как этот младший сержант, проходят по много боев неуязвимыми и оттого неунывающими. Попробуй-ка, попади в него — он за минуту десять мест сменит и на одиннадцатое перепрыгнет. Там выстрелит, там рожок в автомате сменит и в ближайшую яму тут же свалится.