Их и выдумали в незапамятные времена как апофеоз небывалого. А также наделяли их характеристиками врагов. Что-то вроде песиголовых выродков.
И все же эльф существовал. Вопреки всем законам развития, природы и разума. И выстраивать разговор с ним надо было особенным образом. Это не торговец, не шустрилы, обычные методы не пройдут.
Прикидывая тактику допроса, я решил идти в открытую, ва-банк. И представиться не брантером, а собой. Без полного раскрытия, конечно.
Эльф сидел на пеньке возле тына и заторможено таращился перед собой. Рустам, кроме снотворного, вколол ему еще один препарат, чтобы растормозить психику, снять напряжение. Судя по реакции эльфа, на него подействовало так же, как и на любого человека.
Я подошел к нему с пистолетом в руке. Встал в трех шагах, рассматривая, потом тоже сел на бревно. Эльф перевел взгляд на меня, покосился на ствол и напрягся. Он помнил, что эта штука бьет очень больно.
– К тебе есть разговор, – начал я, ловя взгляд эльфа. – Скажу сразу, я не стану выпытывать твои секреты, они меня не особо интересуют. Речь пойдет о тебе. Ты ведь не человек?
Эльф не спешил отвечать, внимательно рассматривал меня и чуть водил плечами. Руки ему связали за спиной, при этом свели локти, чтобы создать напряжение в суставах и в спине. Так что чувствовал он себя не очень уютно. Однако вида не подавал.
– Я знаю, что тебя зовут Рейнс. Это настоящее имя?
Эльф опять не отреагировал.
– Хорошо, не хочешь, не отвечай. Давай о нас. Мы на службе местного пристава, работаем брантерами. Что это означает, знаешь?
Эльф чуть кивнул.
– Хорошо. На самом деле это только легенда, прикрытие. Мы не из империи. И здесь по своим делам.
На этот раз он отреагировал сильнее. Посмотрел на меня с некоторым удивлением, растянул губы в усмешке. Мимика у него человеческая, психика схожая, как и эмоции.
– Поверь, я был очень удивлен, увидев тебя. И не потому, что ты в компании с шустрилами. Просто эльфов не существует. Понимаешь? Вас просто не может быть!
Кажется, я его задел. Он надменно выпрямился, правда, не до конца – помешала боль в связанных руках.
Я ждал, что он будет ругаться, возражать, хотя бы фыркнет. Эльфы вроде бы такие высокомерные. Но этот молчал. Хотя глаза прищурил и сжал зубы.
– Я не оскорбляю тебя, просто говорю правду. Эльфы – сказочные существа, наделенные волшебными способностями. Живут дольше людей, имеют очень тонкий слух, стреляют из лука как боги. Что там еще? Рожают детей раз в сто лет?
На губах Рейнса мелькнула усмешка. Он смотрел на меня уже без злобы, с каким-то недоуменным любопытством. Мол, откуда такой взялся, плетет невесть что?!