– Тогда зачем вы…
– Пришли? Видишь ли, у нас здесь свои дела. И у хордингов тоже.
– Я слышал, хординги напали на домининги.
– Верно. Скажу по секрету, больше нет доминингов. Есть провинция княжества хордингов!
Рейнс широко раскрыл глаза от изумления.
– Но…
– Много эпох назад предки хордингов были вынуждены покинуть родные края. Ты ведь знаешь, что такое для человека дом? Или для эльфа?
Рейнс кивнул:
– Это все.
– Верно. Но хордингов прогнали, они вынуждены были уйти как можно дальше, пока не уперлись в безбрежное море. Дальше ходу не было. Там, на новом месте, они построили дома, родили детей. Но все это время помнили об изгнании. И ждали момента, когда смогут вернуться. Возможно… Я не знаю точно, но возможно, они как-то связаны с вами.
– Но они люди!
– Да. Однако у вас одинаковые знаки, вы знаете Трапара и, может быть, найдете что-то еще. Судя по всему, раньше они жили недалеко от Ренемкасса. Вы были соседями.
Рейнс наконец сунул ножны за пояс и поправил одежду. Слушал он внимательно, всем видом выражая крайнюю степень удивления. Ясно, что ни о бывших соседях, ни о сходстве с ними эльфы не знали или забыли.
– Наши предания ничего не говорят об этом, – прошептал он.
– Вы ведете записи?
– Нет. Только недавно было решено записывать самые важные события. Но мы используем язык людей и ведем записи, как они.
– Значит, о бывших соседях вам неизвестно. А насчет связей… Рейнс, попробуй понять – вы тоже люди. Но… чуть другие. Я пока не знаю, как это вышло, отчего возникло такое разделение, но вы тоже дышите воздухом, пьете воду, едите, кровь у вас красная. Вы думаете и чувствуете, спите, размножаетесь. Кстати, от брака человека и эльфа рождаются дети, как я слышал. Словом, сходства больше, чем отличий.
– Но мы эльфы!
Я вздохнул. Трудно вот так за час переубедить кого-то в том, что все его знания неверны.
– Постой… Ты сказал, хординги хотят вернуться, – повысил голос Рейнс. – Но тогда они…
– Да. Придут сюда.
Эльф замер, оценивая услышанное.
– Рейнс, эльфы могут не говорить об этом никому?
– Мы почти не общаемся с людьми, так что говорить не будем. Врагов не предупреждают. Но я должен сказать об этом Отцу. А он скажет форуму. Только форум может решить, что делать. И…
– Погоди, что за форум? – спросил Рус.
– Это когда Главные Отцы всех Садов решают самые важные вопросы.
– Форум? – с непонятной интонацией повторил Рус. – А почему вы так это называете?
Рейнс непонимающе повернулся к Варде:
– Это исконное слово. Его знает каждый эльф.
Рус довольно кивнул и повернулся ко мне:
– Слышишь? Исконное! Пришедшее из прошлого, когда тут парни с каменными топорами и дубинками бегали. В шкурах.