— А я отнесу закуски гостям. — Даниэль взял поднос и вышел.
Как только Пенни осталась одна, она устало упала на стул, обхватив голову руками.
Возвращение домой оказалось сложнее, чем она ожидала. Она чувствовала себя так, словно ее придавила бетонная плита и не позволяет ей дышать. Ей казалось, она не сможет даже смотреть на мужа от отвращения. Но теперь она здесь, и воспоминания об их счастливой семейной жизни буквально преследовали ее. Она до сих пор не могла простить его, но забыть свое прошлое оказалось так же трудно, как забыть его измену.
Пенни подняла голову и взяла свечи. Она выбрала пять самых красивых и аккуратно вставила их в торт.
Вчера Даниэль попросил дать ему еще один шанс, притвориться, что они по-прежнему счастливы, — ради Габи.
Раньше она не хотела выяснять причины. Говорить о том, что пошло не так в их браке. Может, она делала недостаточно, по мнению мужа. Не была эмоционально чуткой, чтобы понять, как тяжело ему было оставить службу во флоте. Они оба решили вступить в армию, и оба любили свое дело. Оба любили своих товарищей по оружию.
Если она хочет, чтобы эта тяжесть в груди исчезла, ее долг перед Даниэлем, перед собой и перед Габи — быть храброй.
Будучи трусихой, Пенни бы не сделала карьеру в армии как сержант Соединенных Штатов Америки.
Подняв с пола последнюю бумажную тарелку, Пенни бросила ее в мусорный мешок. Как несколько детей могли устроить такой беспорядок?
— Ну, кажется, все? — Она подняла глаза и выдохнула с облегчением так, что завитки волос разлетелись вокруг ее лица. — Наконец-то!
Даниэль собрал мусорный мешок и завязал его:
— Габи отлично провела время.
Пенни собирала стаканы в посудомоечную машину:
— Я тоже.
Даниэль поднял мешок, собираясь вынести его в кухню.
— Пенни, я понимаю, ты хочешь проводить как можно больше времени с Габи, но…
— Что ты хочешь сказать?
Обычно решительный, теперь он с трудом подбирал слова. Это было так не похоже на Даниэля.
— Я просто хотел спросить… Может, ты не против сходить куда-нибудь… вечером? — торопливо проговорил он.
«Куда он зовет меня? Зачем?» — недоумевала Пенни.
— Даниэль, у меня только шесть дней, я не могу оставить Габи.
Уныние на секунду отразилось на его лице, но он тут же взял себя в руки. Казалось, что, собравшись, он даже стал выше ростом. Именно таким Пенни привыкла видеть своего мужа.
— Один вечер, — настаивал он, подходя ближе. — Позволь мне пригласить тебя на один вечер.
— Даниэль, я не хочу, чтобы ты понял меня неправильно…
Он покачал головой:
— Пожалуйста, Пенни, это действительно важно для меня.