— Ку Лур, а что Вы будете делать, если та толпа из Планетного Города придет сюда, чтобы напасть на стиксян? — спросил Капитан Фьючер.
— Мы будем использовать все свои возможности иллюзий и гипнотической защиты, чтобы отпугнуть их, — ответил старый стиксянин.
— Толпа, как эта, не будет напугана иллюзиями, — произнес Эзра Гурни.
Ку Лур ответил торжественно.
— Наше кредо отказа от насилия — это наш закон.
Когда он ушел, Эзра Гурни посмотрел скептически на Курта Ньютона и Ото.
— Веселенькая перспектива, — произнес он, растягивая слова.
— Шеф, Вы только ободрили Джоан или что-то подразумеваете под этим, когда говорили, что может быть надежда на получение помощи издалека? — спросил Ото.
Капитан Фьючер нахмурился.
— Это, я боюсь, довольно хрупкая надежда. Но она основана на том факте, что предки этих стиксян однажды выпускали здесь Разрушитель, давным-давно.
— Это как? — настаивал Ото.
— Мы знаем, что они в древние времена выпускали вещество, — сказал медленно Курт Ньютон. — Но вещество не присутствовало на Стиксе, в более новые времена.
Это означает то, что древним стиксянам известно, как убрать вещество после того, как оно сделало свою защитную работу. Они должны знать способ уничтожить Разрушитель.
— Вы упускаете возможность того, что вещество медленно оседает и исчезает в течении долгого времени, — указал Ото.
— Я не думаю, что споры вещества полностью когда-либо исчезли бы, если только они не были бы разрушены искусственными средствами, — объявил Капитан Фьючер. — Но я не могу в этом убедиться, пока мы не исследовали материал.
Ото зажестикулировал иронически к пятнам серой пыли, которые плавали здесь, в факельном свете палаты, как и везде вокруг.
— Тут есть ее большое количество для исследования. Все, в чем Вы нуждаетесь — это электронный микроскоп. И мы не можем заполучить не только его, но и ничего другого, сделанного из металла.
— Покажи свои карманы, — приказал Курт Ньютон. — Давай посмотрим, что удалось спасти.
Они сложили небольшую кучу из своих вещей. У них получился скудный инвентарь.
Все металлическое исчезло. Из некоторых вещей остались только пластмассовые части, в то время как металлические составляющие пропали.
— У нас есть пластмассовая ручка ножа, запасной магазин от атомного пистолета, гирокомпас без иглы и роторов, карманный хронометр, все детали которого отсутствуют, и другая небольшая мелочь, — сказал Ото обескураженным голосом.
— Дай сюда линзы компаса и хронометра, — проговорил Курт Ньютон.
Он исследовал их. Курт Ньютон посмотрел через увеличительные линзы так, чтобы два инструмента казались крошечными.