Девочек он нашел на кухне. Галя, Оля и Юля заканчивали готовить завтрак.
— Привет! — остановившись на пороге, сказал он и продемонстрировал заплатку. — Кто автор этого шедевра?
— Я! — с вызовом откликнулась Галя и, подумав, спросила с робостью, за которой опытный Денис мгновенно распознал кокетство: — А разве не нравится?
— Очень нравится, — заверил он, отступая в коридор. — С меня тортик!
В раздумьях о том, где взять тортик, он вернулся в свою камеру. В наколдованном мирке, ясен пень! Проблема в том, что тортики обычно покупаются за деньги, а вопросом денег он обычно не озадачивался.
Только он успел переодеться, как в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, в камеру протиснулась Галя. Денис замер. По жесткому личному правилу, флиртовать с островитянками запрещено. Эти девочки еще маленькие, и такие игры для них неизбежно жестоки, а чего-то серьезного он с ними не хотел.
— Не надо тортик, — с деловитым холодком произнесла Галя, закрывая за собой дверь. — Лучше скажи, где я могу найти Асю.
Денис молча остановил на ней взгляд, давая понять, что ждет объяснений.
— Почему ты до сих пор здесь живешь? — вместо этого спросила она. — В тюрьме?
— Потому что не в казарме, — охотно ответил он. — Я тут в плену, забыла?
Галя смутилась:
— А, да… Ты странный пленник: занимаешься чем хочешь, ни перед кем не отчитываешься, и Капитан-Командор форта называет тебя лучшим другом.
Денис улыбнулся. Да, время расставило все именно так. Но это всем подходит. А камера позволяет сохранить статус-кво.
— Мне здесь нравится, — подвел итог он.
Галя и не собиралась развивать эту тему. Она вернулась к вопросу, на который Денис не хотел отвечать:
— Где сейчас Ася? Ребята говорили, что ни в одном из медотсеков ее нет, в домике вместо нее — кто-нибудь из ее братьев, но ты ведь знаешь?
— Зачем тебе? — вкрадчиво спросил Денис.
Галя посмотрела ему в глаза. И, как все, забыла, о чем разговор. Денису уже надоело наблюдать такую реакцию, и он напомнил:
— Зачем тебе Ася? Она прячется. Она не хочет, чтобы ее лечили. Ясно?
Галя поморгала, тряхнув копной темных волос.
— Я никому не скажу. У меня к ней собственное, девичье дело. Чем поклясться?
Денис понял, что требовать с нее клятву — излишне, но тем не менее предложил:
— Обещай, что поможешь ей пробраться к порталу.
— Обещаю! — радостно крикнула Галя, словно это и без того входило в ее планы.
Он сказал. Она, сразу утратив к нему интерес, зачем-то побежала на кухню. Глядя ей вслед, Денис подумал, что должна же, наконец, у Аси появиться подруга. Галя могла бы ей стать, но для этого она должна немного измениться. А то она слишком нормальная…