Мужчинам нравится мой наряд. Они ничего не говорят, но очень красноречиво смотрят, на секунду замирают с кофейными чашками в руках. Потом продолжают беседу; говорят по-английски. Бросают на меня вороватые взгляды… оба… Но я и не прячусь. Дефилирую мимо них туда-сюда — как будто занята каким-то важным делом.
«Знай наших!.. Знай питерских!..»
Сегодня вместо сумки у меня легкая, сплетенная из соломки корзиночка. Вешаю ее себе на локоть.
«Красной шапочки только не хватает!» — посещает меня мысль перед зеркалом.
Маневр с корзиночкой — это знак для них. «Пора и подниматься!»
Мужчины действительно допивают кофе и встают.
Через пять минут мы — в джипе. Радж за рулем, Саша с ним рядом. Меня «забросили» на заднее сиденье.
Радж ловко выруливает на проезжую часть. В плотном потоке транспорта едем медленно. Я впервые в открытой машине. Надо же — какая я все-таки дремучая! А ведь из столичного города. Литератор…
Итак — в открытой машине. Такое впечатление, будто еду я на печке из всем известной русской сказки. Но так хорошо видно вокруг!
Где-то впереди возникает пробка. Радж вовремя сворачивает в какой-то проулок, потом еще в один… Теперь едем по очень узкой улице. Демонстрируя невероятное водительское мастерство, Радж лавирует между припаркованными автомобилями, велосипедистами, пешеходами и мусорными баками. Притом на довольно значительной скорости. Мелькают смуглые лица, раскрытые окна, балкончики, развешанное белье… Оттуда и отсюда слышны запахи готовящейся пищи. Наконец мы вырываемся на широкую свободную улицу. Через полчаса подъезжаем к современному высотному зданию.
Саша оборачивается:
— Здесь их офис. На двенадцатом этаже.
Радж прибавляет газ. Выезжаем на окраины Дели. Справа и слева от дороги — какие-то предприятия, ангары, опять лачуги… Машин становится меньше.
Мчимся с ветерком.
Теперь мне уж совсем не жарко. Хорошо, что я взяла косынку. Повязываю ее на голову.
Саша опять поворачивается:
— Не холодно?
Его рука тянется к моей. Пальцы наши переплетаются, и мы едем, не разнимая рук. Добрые чувства к Саше сейчас переполняют меня. Так легко с ним! Ни о чем не надо думать, заботиться, тревожиться. Он все сделает, предусмотрит. Мужчина. Что и говорить!
«За такой надежной стеной можно и деградировать!» — я улыбаюсь сей неожиданной мысли.
Пригороды кончаются. Джип летит по широкой современной автостраде. В стороне мелькает река.
— Джамна! — говорит Саша с таким видом, будто на этой Джамне родился.
Кустарники, поля, перелески сменяют друг друга. Кое-где замечаю очень живописные уголки — сады, парки, роскошные виллы с бассейнами.