Он уходит, больше не сказав мне ни слова. Его молчание опять значительно. Быть может, потому, что оно к месту? Ведь все пока сказано.
Я думаю об этом с минуту, прислонившись спиной к двери, — словно героиня из какого-то, полузабытого мною, фильма. В таком положении и застает меня тетя.
Глаза у нее очень честные:
— Как я тебя понимаю, Аленка! Такой парень!..
— Понравился? — я улыбаюсь, чувствую — щеки мои горят, запястье пылает.
«Хорошо, что в прихожей полумрак», — радуюсь снова.
— Вон как раскраснелась! — замечает, однако, тетка. — Что? Взял за живое?.. И где ты его такого нашла?
Последний вопрос как будто риторический. Но я отвечаю:
— Упала на него, как снег на голову.
Тетушка пропускает мои слова мимо ушей, полагая, что я выражаюсь образно; качает головой:
— Хороший парень! Хороший парень!..
— А как же Константин? — удивленно спрашиваю я.
— Что Константин?
— А чей он протеже?
— Мой, что ли? — чуть не обиженно вскидывает на меня глаза тетка. — Хороший, конечно, и он. Девки, знаю, на него заглядываются… Да ты права: суетный какой-то. Вчерашний день. Чего к нему возвращаться?
Я иду к себе в комнату. Тетушка следует за мной по пятам; ее сейчас можно назвать навязчивой или неотвязчивой (но повод ее навязчивости мне приятен).
— А этот… как его!.. Саша… толковый парень! Сразу видно… Смотри, девочка, не упусти. Такой на дороге не застоится — быстро подберут.
Знала бы она, как я его «подобрала»! И ведь практически на дороге.
Звонит телефон. Я поднимаю трубку:
— Алло!
— Ленка! Ты дома? — знакомый голос; кажется, Вера.
— Да, я сегодня до вечера дома.
— Жди. Сейчас приду, — точно, это Вера. — Ой, что я тебе расскажу… Упадешь — не встанешь!
Минут через десять она приходит. Ее прямо-таки распирает от какой-то новости. Если не заговорит, то вот-вот взорвется. Но при тетке Вера молчит. А держать язык за зубами ей все труднее. Вера, кажется, уже разъезжается по швам.
Уединяемся с ней в комнате.
— Привет, Эрика! — восклицает Вера. Она знает про мою игру. — Да, Лена, давненько я в твоей обители не была. А у тебя, вижу, изменения здесь. Вещей, что ли, больше стало?..
Она садится, озирается.
За нами, будто сама собой, плотно закрывается дверь.
«Сквозняк, что ли?»
Мне не терпится узнать, что же хочет сказать Вера. Чего такого важного она принесла на хвосте? И про кого? Про Любашу, должно быть. Но подруга вдруг меняет тактику.
Вера не торопится с новостями.
— Что пишешь?
Теперь меня всю распирает — от любопытства.
— Вера, не томи.
— Ты о чем? — глаза ее смеются.
— Рассказывай! — начинаю нервничать я.
— Ты не поверишь! — взрывается наконец она. — Часов в десять стучит сегодня кто-то в дверь. А мы только поднялись — нам во вторую смену всем, готовиться к прогону… «Кто?» спрашиваем. В ответ молчание. «Подождите!» — говорим… Набросили кто что. Я открываю…