Добрыне удалось успокоить жрецов, уговорить их задобрить богов жертвами, дабы те не гневались на Владимира.
Другой заботой для Добрыни стали склоки Владимира кое с кем из киевских бояр. Боярам не нравилось то, что Владимир приближает к себе черных людей, набирая их в свою дружину. Бояре не желали сидеть на пирах в княжеском тереме рядом с простолюдинами, кои возвысились благодаря Владимиру. По Киеву продолжали ходить разговоры о том, как Владимир расстроил помолвку сына Сфирна с Забавой Путятишной, обручив ее со своим дружинником Рагдаем. И о том, как княжеский гридень Бокша срубил голову супруге Сфирна в поединке чести. После этого Сфирн ушел из Киева в Тмутаракань, к тамошнему князю Владиславу. Воевода Блуд был избит плетьми по приказу Владимира за слишком смелые речи, брошенные им в глаза князю. Блуд, не стерпев такого унижения, бежал из Киева в Польшу.
Но более всего Добрыню поразило честолюбивое желание Владимира отправиться на Дунай по стопам своего отца и закрепиться там, как это и пытался осуществить воинственный Святослав Игоревич. Выяснилось, что летом в Киеве опять побывали ромейские послы, которые всячески подбивали Владимира и его воевод помочь ромеям в их нелегкой войне с болгарами. За эту помощь императоры Василий и Константин готовы заплатить Владимиру золотом.
Вместе с греческим посольством в Киев прибыл Торд Хриповатый, одетый в роскошные одежды, весь увешанный золотыми украшениями. Торд рассказывал варягам из дружины Стюрбьерна Старки, как ему жилось на службе у ромейских василевсов, каких почестей он достиг, сражаясь с врагами Византии.
Когда задули осенние ветры, греческие послы отплыли обратно в Царьград, а Торд остался в Киеве на зиму. Торд постепенно добился того, что Стюрбьерн Старки и вся его дружина собрались перейти на службу к ромеям, узнав о красоте гречанок и о том, что жалованье наемников в Византии вдвое выше той платы, какую получают варяги в Киеве. И главное, ромеи позволяют наемникам грабить болгарские города и селения. Здесь, на Руси, у варягов такого раздолья нет, им было запрещено разорять города и деревни во время войны Владимира с Ярополком. И во время походов на Волынь, на древлян и вятичей Добрыней не допускались никакие грабежи.
Немало алчных и горячих голов оказалось и среди киевских бояр, многие из которых тоже ратовали за поход на Балканы. Среди киевлян еще была свежа память о походах Святослава, в теремах знати лежали сокровища, некогда вывезенные русичами из Болгарии. Пусть войско Святослава на обратном пути было разбито печенегами, однако Свенельд, добиравшийся с Белобережья через степи, привел в Киев конные полки и доставил сюда большую часть военной добычи.