Но полной конфиденциальности достичь ему не удалось. Стайный, иначе говоря, бригадир ворлов, по прозвищу Зубан, избежал жуткой гибели и оказался в лапах тамошних Хранителей. Перед тем как умереть, этот несчастный сдал Пайи со всеми потрохами. Поднятая вайронами суматоха вокруг похищенного артефакта насторожила лагорийские службы безопасности, а вскоре мастер Лмерк сообщил мне довольно неприятные новости о готовящейся операции купли-продажи весьма опасного предмета, а также о том, что Темный Лорд решил в качестве акции устрашения уничтожить нашу Землю.
Вот вкратце предыстория, о которой я в свое время поведал и тебе, Федор, и тебе Айран.
— Как! — я едва не подскочил до потолка от удивления и, взглянув поочередно на чародейку и Хороса, спросил: — Вы знакомы?
— Да, милый, — ничуть не смутившись, ответила чародейка, — Хорос мой давний и очень добрый знакомый, более того, он бывший мой учитель. Я не могла отказать ему, принять участие в операции.
— И какое же конкретное задание ты получила?! Затащить меня в постель?! — Гневно воззрился я на коварную искусительницу. — Извини, если тебе было неприятно, но я тут не при делах, для меня все было по-честному.
Айран ничуть не обиделась, лишь громко и задорно рассмеялась. Изрядно повеселившись, она взъерошила своей ладошкой мои волосы и с томной хрипотцой в голосе сказала:
— Дурачок, разве можно насильно заставить женщину любить того или иного мужчину? Хорос всего лишь попросил проследить за вашей парочкой, чтобы вы не влипли в какую-нибудь неприятную историю. Ну, я вам и помогла. А все, что потом произошло между нами, для меня самой было полной неожиданностью. Короче, Лист, втюрилась я в тебя с первого взгляда, как сопливая девчонка.
— А почему не сказала? — уже более мягким тоном спросил я. Отчего-то под взглядом ее лучистых глаз гнев мой моментально испарился. — Объяснила бы, мол, так и так, я с вами вовсе не случайно.
— Хотела, несколько раз. — Скромно потупила глазки Айран. — Но все как-то язык не поворачивался озвучить эту дурацкую фразу насчет двух солнц мира Сохо. К тому же, я боялась, что ты сведешь наши отношения в формальное русло. Вы — мужчины, не в пример нам — бабам, такие непредсказуемые и подозрительные. Извини, но я не стала рисковать. К тому же, и без всякого пароля мне удалось органично влиться в ваш брутальный коллектив.
— Уж это точно, — согласился я. — Значит, все то, что между нами было — всерьез?
— Ты хочешь узнать, люблю ли я тебя? — с хитрецой покосилась на меня Айран. — Так отвечаю прямо: ты единственный мужчина, в которого я влюбилась с первого взгляда. Сам понимаешь, я не девочка и в моей жизни было много… м-м-м… скажем, разных встреч, но ты, повторяю, первый и единственный.