— Спасибо, Федор! — На моей памяти кожа разумного лягуха еще никогда не становилась такой серой. Я даже немного перепугался — вдруг латинг от переизбытка эмоций вновь шлепнется в обморок. Как за спасительную соломину он ухватился здоровой рукой за мою и стиснул в крепком мужском рукопожатии. — Мы с тобой еще непременно увидимся, Федя. — Затем один из его глаз воззрился на скромно сидевшую на диване чародейку. — И тебе огромное спасибо, Айран! Непре…
Договорить он не успел, в дальнем от окна углу ярко полыхнуло, и откуда ни возьмись, в комнате появилось еще одно действующее лицо — с ног до головы закованный в металлическую броню и, судя по двум обнаженным мечам в лапах, основательно рассерженный вайрон. Я не великий знаток этой расы разумных ящеров, но мне показалось, что это именно тот самый парень, что устроил погром в гостинице «Приют одинокого странника».
— Где эта тварь, Пайи?! — громко заблажил вайрон, но, увидев вместо искомого ворла, компанию незнакомых существ, мгновенно стушевался и более спокойным голосом поинтересовался: — Прошу прощения, уважаемые, тут случайно не появлялся некий подлый ворл по имени Пайи?
На что Хорос приветливо заулыбался и, обращаясь к вайрону, сказал:
— Рад приветствовать тебя, благородный Эрдей! Не за этим ли ты сюда явился? — При этом маг указал рукой на покоившийся на журнальном столике металлический ларчик.
— Хорос? — Даже мне стало ясно, что означенный Эрдей был в полном замешательстве, поскольку один из мечей выпал из его руки и со звоном ударился о паркетный пол. — А ты что тут делаешь?
— Стареешь, Эрдей, хватка уже не та, — укоризненно покачал головой Экселенце. — В былые времена ты никогда не появлялся к шапочному разбору. — Хорос еще раз покачал головой. — Извини, старина, но Пайи больше нет, и убери, ради бога, свои клинки. Не ровен час хвост свой отрубишь или еще какое телесное повреждение себе нанесешь.
— А Темный? Куда делся покупатель? — не унимался Эрдей, но оружие (включая поднятый с пола клинок) убрал в ножны.
— Ага! Тебе даже личность покупателя известна, — осуждающе посмотрел на вайрона Экселенце. — Чего же ты, в таком случае, темнил и не шел с нами на контакт. Амбиции, уважаемый, при подобных обстоятельствах — штука недопустимая. Ладно, об этом после. А пока можешь выразить самую глубокую признательность вот этому юноше, — Хорос указал рукой на меня. — Если бы не он, Темный Владыка, боюсь, не ограничился бы разрушением только этого мира.
Благородный Эрдей перевел взгляд своих маленьких глаз и совсем по-человечески низко склонил голову.