Их привезли в город откуда-то с юга и сначала выращивали только в ботаническом саду. Прикосновение к растению вызывало на коже серьезные ожоги. Причем не сразу, как от крапивы, а спустя несколько часов. Размножались эти растения, а верней будет сказать, невысокие деревья, поразительно быстро, и никто не знал, как с ними бороться.
Жители района, в конце концов, просто перестали бывать в ложбинке, где между двумя холмами протекала речка, и, до появления экзотических растений, постоянно играла детвора.
У второго больничного корпуса, прямо на ступеньках крыльца, сидела женщина в кожаной темно-коричневой куртке и светло-голубых джинсах, заправленных в сапоги. Рядом с ней находился мужчина. Оба курили.
Светлана не сразу узнала в женщине Веру – мать Леши. Она что-то говорила, а мужчина слушал. На нем была шляпа с довольно широкими полями, пальто, но не это привлекло внимание Светланы, а огромные квадратные очки.
– Не слишком яркое солнце, чтобы носить такие перископы, – удивилась врач.
Вера бросила окурок и, поднявшись, произнесла еще одну фразу, после чего собеседник повернулся и зашагал, не разбирая дороги, к стоянке такси.
Светлана видела, как он легко, опершись только одной рукой, даже не вынув из кармана другую, перемахнул через полутораметровую ограду и сел в такси.
Вера подняла со ступенек большой полиэтиленовый пакет и по асфальтовой дорожке направилась к выходу из больничного сквера.
Слава Богу, с Лешей, кажется, все обошлось, подумала Светлана. Она знала малыша давно, с его первого появления в отделении эндокринологии. Тогда еще вчерашняя студентка, только-только получив диплом, вместе с однокурсником Димкой распределилась в больницу. Как время летит.
Сейчас Дмитрий уже зав. отделением, а ее медсестры называют по имени-отчеству – Светлана Николаевна.
Негритянка из спичек, негритянка… Виктор же сам ее сделал. И когда Вера, передавая рассказ Сандры, произнесла: «… вместо чертика, знаешь, как обычно, на лобовом стекле негритянка висела из спичек…», Крамнову все стало ясно. И кто отдал команду «фас».
Виктор дослушал Веру, стараясь не выдать свою догадку ни одним движением. Он буквально замер, опасаясь, что разом окаменевшее лицо окажется красноречивей слов.
Лишь сев в машину, и выдохнув название станции метро, расположенной недалеко от нужного адреса, Виктор машинально закурил сигарету и ощутил, как мускулы лица постепенно пришли в норму. Но внутри все продолжало клокотать. Особенно бесило, что Сандру «нагнули», воспользовавшись ее беспомощным положением: Лешка находился рядом, и та не могла ни убежать, ни даже закричать, оказать сопротивления: боялась, что ребенок испугается.