- Что вы хотите?!
- Не бойтесь, мадам, - остановились матросы. - Мы жен-шин не трогаем. Мы боремся за свободу и ищем оружие.
- Вот вам револьвер моего мужа. Но умоляю вас, не проливайте крови.
Вожак старался успокоить женщин:
- Не тревожьтесь за судьбу адмирала. Мы арестовываем офицеров, чтобы избежать кровопролития. Вы сегодня же будете допущены к нему и принесете ему пищу.
Внизу шел повальный грабеж. Голодная улица накинулась на съестное и пожирала его. Все было перевернуто вверх дном. Особенно пострадал кабинет. Письменный стол стоял с вывороченными, опустошенными ящиками. По всей комнате валялись клочки бумаги, письма, конверты. На полу лежал Георгиевский крест адмирала, его орден Белого Орла, адмиральские эполеты. Разбитый несгораемый шкаф зиял пустотой. Деньги, фамильное серебро, драгоценности, царские подарки были разграблены…
Но что же стало с самим адмиралом?
Когда толпа окружила его дом, группа вооруженных до зубов матросов вошла в вестибюль:
- Где главный командир?
- Спит, - ответили ординарцы. Матросы засмеялись:
- Спит?! Ну и пущай спит. Мы еще сами не знаем, для чего он нам нужен.
Матросы ушли. Было около пяти часов утра. Вскоре они вернулись.
- Разбудите адмирала! Скажите, что мы просим его выйти к нам.
Адмирал не спал. Он знал, что придут за ним, и ждал этого. Когда запыхавшийся ординарец, бледный и испуганный, прибежал с докладом, он был готов. С лицом, полным решимости, спокойно надел пальто, фуражку, застегнул перчатки и вышел к подъезду.
- Здорово, ребята!
Услышав знакомый голос грозного главного командира, толпа стихла. Матросы, как один, ответили по привычке: «Здравия желаем, Ваше Высокопревосходительство!» Адмирал спустился к ним. Толпа окружила его и, подпираемая со всех сторон, стала отдаляться от дома. Адмирал что-то громко говорил. Стоявшие возле него слушали его. Но задние напирали, и адмирал, в своем кольце увлекаемый толпой, все дальше и дальше отходил от дома, подвигаясь к собору.
Вдруг, один за другим, сверкнули два выстрела, и смертельно раненный в спину адмирал упал. Это была первая жертва. Первая кровь. Обезображенный труп адмирала, героя Порт-Артура, еще недавно спасшего Кронштадт, приволокли к Якорной площади и сбросили в тот самый ров, куда потом побросали тела остальных офицеров».
Так начался 1917 год.
Теперь я знаю: офицеры поняли очень быстро, что флот не может рассчитывать на какую-либо помощь со стороны законного, но бессильного Временного правительства и что с учреждением Советской власти само его существование находится под постоянной угрозой.