Харт так крепко сжал ее, что было невозможно дышать.
Но он не вошел в нее, а просто обнимал трепещущее в его руках тело.
Франческа закрыла глаза и затаила дыхание, боясь пошевелиться.
Харт отпустил ее и встал. Она не пошевелилась, лишь сильнее зажмурилась, чтобы из глаз не потекли слезы. Она уже не ребенок, чтобы так глупо расплакаться. Кроме того, у нее нет причины – совершенно никакой причины.
Франческа медленно села, представляя, как она выглядит со стороны. Она потянулась за юбкой, боясь поднять глаза, но Харт сжал ее руку.
– Посмотри на меня, – тихо произнес он.
Она не могла, он не должен видеть ее слез. Необходимо совладать с собой. Она умная, здравомыслящая женщина, мечтавшая заняться любовью с Колдером. Она и сейчас его хочет. Но не так, не на грязном полу.
– Франческа, прошу, не отворачивайся от меня. —
Голос его звучал странно.
Она с трудом сглотнула ком в горле и подняла глаза, пытаясь прикрыть грудь разодранной рубашкой.
Харт посмотрел на нее с грустью, потянулся и вытер слезу кончиком пальца:
– Почему ты плачешь?
– Я не плачу. – Он скептически приподнял бровь, и она сдалась. – Я не знаю. Я так долго этого ждала – того, что почти произошло, – но мне стало страшно.
Харт погладил ее по щеке, глаза были темными и бездонными.
– Это вполне объяснимо. Я был груб и настойчив. Прости меня. Возможно, извинения неуместны. Теперь ты знаешь правду. Чудовище во мне сильнее обычного человека. Если он вообще существует.
– Нет!
Харт расправил плечи и заходил по комнате.
– Моему поведению нет оправдания, – горестно произнес он. – Мы оба можем делать вид, что я благороден, но это не так.
Франческа надела блузку:
– Ты самый благородный мужчина! Ты был со мной таким всегда!
Харт грустно усмехнулся:
– Я обещал тебе волшебную брачную ночь, Франческа, но сегодня сделал все, чтобы опровергнуть собственные слова. – Его глаза потемнели. – Сегодня я едва не взял тебя прямо на полу.
Франческе стало не по себе от того, к чему он может прийти в своих выводах.
– Мы оба потеряли контроль, Колдер. И не в первый раз, – добавила она с улыбкой, надеясь поднять ему настроение.
– Я обязан всегда себя контролировать. – Он серьезно посмотрел на нее. – Ты заслужила лучшего спутника жизни. Я мог сделать тебе больно, и не только в физическом смысле.
Франческе не нравилось выражение его глаз и напряженное лицо. Сердце болезненно сжалось.
– Но этого не произошло. И ты не нарушил данное обещание, Колдер. Случившееся не считается.
Он смотрел на нее и молчал.
– Ты никогда не признаешь, что я хоть наполовину так же хорош, как мой брат.