Гора Кайлас, зовущая и опасная
В Пекине мы пересели на автобус, и уже утром следующего дня вся наша компания наблюдала рассвет над Тибетскими горами. Теплые лучи восходящего солнца контрастировали с заснеженными шапками Гималайских вершин. Этот снег никогда не тает.
– Обратите внимание, коллеги, – заметил Мессинг, – вот та гора, что видна слева, это и есть искомый нами Кайлас.
– Да, – Петрович прикрывал ладонью глаза от солнечного света, – не так уж она и высока. Хотя справедливости ради надо сказать, что в окружении этого массива гора Кайлас все-таки выше остальных заснеженных макушек.
– Зато Кайлас похож на пирамиду, – сказал Леонид, оглядывая горы.
– А на свастику Кайлас похож, если смотреть сверху, – продолжал Мессинг, – например, с соседней горы или с самолета. Впрочем, если вы вглядитесь, коллеги, то увидите одну из двух трещин. Вот она.
И Мишель указал на огромную зигзагообразную впадину, чернеющую среди снегов вершины Кайласа.
– Каков план действия? – спросил я у Мессинга, хотя сам уже примерно этот план представлял.
– Идти к Кайласу, – Мессинг не был оригинален. Но тут вмешалась единственная дама нашей экспедиции – Настя:
– Постойте, вот так сразу просто взять и пойти?
– А что? Есть варианты? – съязвил Мишель.
– Есть, – довольно строго сказала Настя. – Можем, действительно, просто взять и пойти, а можем продумать, как именно пойдем: все вместе, например, или разделимся на группы?
– Вот тут, по-моему, проблемы нет вовсе, – вмешался Петрович. – Пока нет острой необходимости, мы не должны оставлять друг друга.
Пришлось и мне напомнить Насте о том, что сам Александр Федорович Белоусов пару дней назад наставлял нас в своей петербургской квартире как раз о том, что ни при каких обстоятельствах нам нельзя разлучаться.
– Это я помню, – сказала Настя, – но сейчас я смотрю на Кайлас и думаю, что как же мы все пятеро туда пойдем?
– Почему бы и нет? – не понял Петрович.
– А если опасность? – продолжала Настя. – Она настигнет сразу нас всех. Если же мы пойдем туда двумя группами, то, скажем, одну группу лавина накроет, а другую – нет. То есть та, другая, восхождение продолжит.