– Нельзя ли не выражаться? – услышал он женский голос.
Константин поднял голову и увидел женщину с ребенком на руках.
– A-а… еще одна правильная! У вас все чистенько, все по полочкам… тьфу!
– Хам!
– Баба! Ты, малыш, не бойся ее, мы еще покажем, кто тут главный! – обратился Константин к ребенку.
Мальчик на руках у женщины заплакал, и женщина, прижав его к груди, поспешила уйти.
Константин облокотился на выступ подворотни. Он хотел домой, что-то удерживало. Нужно было оттянуть время.
А в клетке билась птица.
– Отпусти ее, пусть летит, открой дверцу, – плакал Пашка, сосед Кости по лестничной площадке.
Костя открыл дверцу и просунул руку в клетку. Птица трепыхалась, и Косте пришлось сильно сжать ее.
Птица замерла от боли. Костя подошел к раскрытому окну и разжал ладонь.
Птица взмахнула крыльями и тяжело, неровно полетела, с трудом удерживая равновесие.
Когда однажды Костя встретил ее, свою единственную, он разрывался на ненависть к ней за то, что она женщина, и на пылкую, необузданную страсть, которую не мог назвать любовью. Он вообще не очень понимал, что такое любовь. Его этому не учили.
Эта встреча стала приговором к пожизненному заточению в железные прутья досады, обиды и слабости.
Душа билась об эти прутья, разбиваясь в кровь.
Константин шел домой. Он раздавит ее, но докажет, что сильнее нее, что он мужик и что он достоин ее уважения…
– Пусть чувствует, что мужчина в доме есть!
Почему он не мог уйти? Мог, только вдруг ей станет без него лучше? Тогда она поймет, что он сделал ее жизнь несчастной.
Он бы ушел, если б только знал, что без него она почувствует себя несчастной.
Константин всегда хотел отомстить матери, но боялся. Все, что должна была получить мать, получала от него жена.
Из этого круга невозможно было вырваться и невозможно было выпустить из него невинную жертву, втянутую в интригу его жизни.
Почему обо всем этом он думал именно сейчас?
Константин поднялся на свой этаж и позвонил в дверь:
– Открывай, женщина! Муж пришел.
Катерина встала с колен, закрыла Библию, убрала ее в ящик комода и только после этого пошла открывать, по дороге успевая обдумать прочитанные слова: «Когда ваше послушание исполнится…»
Катя открыла дверь. Константин вошел в квартиру.
– Есть давай!
В грязных ботинках Константин прошел в кухню и поставил бутылку на стол. После этого он отправился в ванну.
Катя собрала на стол ужин. Константин вышел в трусах из ванной и сел за стол. Он взял бутылку и приготовился пить из горлышка, и вдруг увидел на столе две стопки.
– Что это? – спросил он.
– Устала я, налей чуть-чуть.