Вон, слышно как просвистел, выпуская пар, нагоняющий их локомобиль. Как всхрапнул Пасюк, сжавшийся в комок на площадке у угля. Как лязгнули шарниры Крюка, выглянувшего из-за борта вагонетки. Как грохнул выстрел штуцера кешайна, скакавшего где-то по правому боку. Как хрустят камешки и разные осколки под высокими и тяжелыми стальными колесами. Как свистит ветер, пролетая через мельчайшие щели рубки машиниста. Как гулко бьется собственное сердце, отдаваясь в ушах. Как клокочет пар в котле и трещит уголь в топке.
Столько звуков и образов, запахов и мельчайших подробностей, вплоть до крохотных сколов на самой кромке верхнего зацепа щипцов. Тонкие черные брови Айгуль, сейчас сведенные к переносице. Прямая складка на гладкой смуглой коже лба, еле заметные капли пота. Прищуренные карие глаза, миндалинами блестевшие в рыжем свете масляного фонаря.
Хрустнуло, потянув горячей болью, раскаленными брызгами металла разносящей в клочья всю верхнюю часть лица. Дунай хрипло каркнул, когда боль стала невыносимой, стал медленно оседать вниз. В глазах зарябило метающимися хлопьями сгорающих сучьев, стрельнуло куда-то в глубь головы и снова хрустнуло. Только теперь под ногой, которую он переставил.
– Ну вот и все.– Айгуль придержала его, упершись бедром о его колено.– Не падай, светлобородый, ты же у нас мужчина. Да еще какой! О-го-го, просто настоящий батыр. Так и вышла бы за тебя замуж, даже без калыма. Хотя какой у беглой предательницы калым, да?
– А?!! – Дунай непонимающе уставился на нее. Во рту продолжали взрываться шрапнелью отголоски боли, но она стала тише.
– Выпей и прополощи рот заодно. Только на ногах удержись, слышишь? И потом вот этот шарик. А мне пора.
В ладони пластуна оказалась фляжка и мягкий катыш, еле слышно пахнущий мятой и зверобоем. Делать было нечего, Дунай глотнул. Жидкое пламя растеклось по языку и нёбу, мгновенно загнав боль куда-то далеко, рвануло в носоглотку. Пластун закашлялся, но на ногах устоял, хотя вышло оно с трудом. Фенакодусам, возможно, терпеть такое и нормально, кто их знает. А вот ему по душе не пришлось, не-а. Точно, шарик же еще остался. Интересно. Что ожидает несчастного пластуна в этот раз?
Но, кроме успокоения, накатившего чуть ли не сразу, как зубы впились в вязкое тесто снадобья, Дунай больше ничего не ощутил. Скоро пропали все плохие ощущения. Правда, и челюсти стали как чужими. Вроде бы как саданули дубиной через толстую подушку, и теперь они отходят. Такая вот экстренная медицина у кешайнов, эвон чего.
– Эй, вы там готовы? – громко заорал со своего гнезда Крюк, привлекая внимание.