Соня кивнула и начала мало-помалу успокаиваться. Наконец, судорожно всхлипнув, произнесла:
– Чарльз уходит из науки…
– Какой Чарльз? – недоуменно спросила Кэтрин.
– Професор Дуглас! Мой босс, с которым я работаю… работала…
Брови Кэтрин взлетели, как у клоуна.
– О-о-о! Ну конечно! Я же его недавно видела, в супермаркете! Расспрашивал насчет детей. А я и не знала, что ты на него работаешь!
– Работала… Все кончилось, Кэтти. Он уходит из науки!
Кэтрин хлопнула рукой по дивану:
– Что, и заповедник твой закрывают?
– Нет, что ты… Но что я там буду делать? У нас был совместный проект, он был моим научным руководителем в докторантуре, кому я теперь нужна?!
И Соня вновь залилась слезами, а Кэтрин опять принялась ликвидировать наводнение всеми известными ей способами.
Когда поток стал иссякать, Кэтрин покосилась на подругу и мрачно брякнула:
– Сильвер, да?
– Что – Сильвер? – переспросила Соня.
– Ну, кто там его сманил?
В затуманенном сознании Сони возник образ колченогого пирата с большим попугаем на плече.
– Какой еще Сильвер?
– Да не какой, а какая! Стелла Сильвер! Ты что, правда не знала? – изумленно воззрилась на нее Кэтрин. – Ой, боже, что я ляпнула…
Соня разразилась новым водопадом слез, а Кэтрин начала честить неизвестную особу на чем свет стоит:
– Да из Голдривера эта штучка! Всех тамошних кавалеров перебрала, принялась за наших! Ну и гадюка!
– Замолчи! – завизжала Соня. – Замолчи! Ни слова про нее! Зачем ты мне это сказала?!
Кэтрин растерянно и обиженно заморгала, но подчинилась, вновь принялась гладить подругу по плечу и торопливо подыскивать слова утешения:
– Ну ушел да ушел… Другого найдешь, получше да поумнее. Ты же у нас красавица! На тебя все парни заглядывались!
– Что? – удивилась Соня.
Кэтрин закивала, заботливо подсовывая перину под бок.
– Скажешь, ты и этого не знала? – Она испытующе взглянула на изумленную подругу. – Ну ладно: не знала, так не знала!
– Что ж ты мне раньше не говорила?
– Думала, ты в курсе!
– Ничего подобного не помню, – недоверчиво хмыкнула Соня.
Кэтрин озадаченно выпятила губу:
– А мне казалось, ты просто гордая, виду не подаешь… Да и с чего бы мне тебе все выкладывать? Вот и мой Дональд на тебя пялился… Сказала бы тебе, ты бы его у меня из-под носа увела!
Соня улыбнулась сквозь слезы и вздохнула.
– Спасибо, милая. Я поняла, что ты все это напридумывала мне в утешение, но спасибо! И не обижайся… мне ни твой муж, ни чей-нибудь еще не нужен. Мне вообще мужчины больше не нужны! Даже Чарльз…
– Ну вот, опять завела пластинку, – нахмурилась Кэтрин. – Беда с этими русскими девицами! Мало того, что ты и так всю жизнь была синим чулком, так еще этот придурок попался…