Соня нервно толкнула подругу в бок. Кэтрин спохватилась:
– Да нет, я понимаю, он, конечно, симпатичный, мне он тоже нравился, если честно, но зачем же он так с тобой поступил?
– Да ты же ничего не знаешь, Кэти! Он ничего мне не сделал! Это я сама – дура! Влюбилась в него, а он даже не зна-а-ал!
– А… Вот оно что… Ну тогда еще не страшно, может, он еще вернется? Слыхала я, что эта Сильвер меняет мужиков как перчатки… Ой, прости, я больше не буду!
– Мне никто не нужен! – в голос зарыдала Соня и уткнулась в подушку.
– А знаешь, что я тебе скажу? – энергично воскликнула Кэт, стараясь перекричать подругу. – А вот ты возьми и назло ему выйди за другого! Женихов, если хочешь, я тебе найду сколько угодно! Выберешь самого лучшего!
Соня затихла, словно прислушиваясь к ее словам, затем прерывисто вздохнула, с силой провела по лицу ладонями и уселась на постели.
– Нет, – ответила она сурово. – Я поступлю иначе. Назло ему доведу нашу работу до конца. А пока с научным руководством неясно, возьму «академку» и буду продолжать наблюдения.
Соня печально взглянула на подругу, скорчившую кислую гримасу.
– Ты права, Кэтрин, я такая же обычная женщина, как все. Мне тоже нужен любимый человек, семья, но… мой любимый ушел к другой, а кроме него мне никто не нужен. Все, что у меня осталось – моя работа.
Соня соскользнула с дивана.
– Сколько времени?
Кэтрин растерянно посмотрела на будильник.
– Первый час… Ты что, вздумала уезжать? Я тебя никуда не пущу!
Соня, не слушая, потянулась за одеждой.
– Я и так пропустила две смены! А там мои Джек и Джилл, Том и Джерри… Мне надо ехать!
Кэтрин ухватила ее за руку – но Соня уклонилась, поцеловала подругу и легко сбежала по лестнице вниз.
Через пару минут она уже сидела в машине и прогревала мотор – почти прежняя, только с другим взглядом: сосредоточенным и холодным.
Кэтрин выскочила следом и, дрожа от холода, торопливо бормотала:
– Главное, веди машину поосторожнее! Да и себя тоже! И обещай, что отзвонишься по приезде.
– Да-да… – рассеянно проговорила Соня и взялась за ручку дверцы.
– Я жду твоего звонка! – послышалось снаружи.
Соня дала с места полный газ и через несколько минут исчезла в ночной мгле. А Кэтрин все смотрела с тревогой вслед, одной рукой удерживая на ветру теплую куртку, а другой держась за сердце.
Утром у Кэтрин появилось на одну проблему больше:
– Дональд! – разбудила она мужа. – Как, по-твоему, ей лучше – одной или с людьми?
Дональд скрылся в ванной.
– Смотря когда, – донеслось оттуда. – Иногда бывает лучше одному.
– Ты не знаешь Сони! – воскликнула Кэтрин, встряхивая перину. – Эти русские девицы на все способны! Помнишь, как там у Достоевского?.. Или это у Набокова?