Следующее утро Дональд встретил негодованием по поводу щелей в стенах и собирался немедленно ими заняться. Кэтрин не могла налюбоваться на спутника жизни:
– Какой же ты у меня хозяйственный, зяблик!
– Может быть, отложим на вечер? Мне так хочется показать вам мою любимую панораму! – предложила Соня.
– День короткий, я не успею, – заявил Дональд.
Пришлось перенести поход на завтра.
Дамы остались помогать мистеру Куинли, а Питера и Рона выставили на улицу, взяв с них клятву не уходить далеко от дома.
Клятва была немедленно нарушена самым бессовестным образом. Мобильники братья, конечно, «забыли» под подушками. Зато, отойдя от станции на безопасное расстояние, Питер с ликованием предъявил Рону отцовский бинокль.
И лихие трапперы по кличке Рыжий Енот и Красный Койот двинулись к берегу Пармагосы.
Рон шел вторым, точно ставя ногу след в след, как требовал устав охотников.
Вскоре открылся вид на бобриную хатку.
– Солнце идет к западу, туч не видно. Бобров… тоже не видно, – сообщил Питер таким тоном, как будто открывал Америку.
Поспорили, стоит ли ждать их появления, или лучше выманить свистом.
– Соня заругает, – пробормотал Рон.
– Будем ждать?
– Холодно… – захныкал Рон.
– Вали домой, Рыжий Скунс! – негодующе воскликнул Питер.
– Сам ты рыжий! – взвизгнул Рон.
И был прав – Рыжий Енот ничем не отличался от Красного Койота по части внешности.
– Иди грейся! А я пойду дальше! Койоты не останавливаются!
– Сам грейся! – оскорбленно крикнул Рон. – А что я маме скажу, если вернусь один?
Питер решительно взял его за руку и ступил на речной лед. Что-то хрустнуло под ногами. Рон дернулся назад, но Питер смело шагал вперед, и вскоре стало ясно, что бояться нечего. Жажда приключений в конце концов загнала их на высокий противоположный берег реки.
Но этого трапперам показалось мало, и они решили забраться на высоченную обгорелую ель.
Рону пришлось подсаживать Питера, чтобы он мог ухватиться за нижнюю ветку. Потом пришлось ждать и с завистью смотреть, как Красный Койот забирается все выше и выше, сбрасывая на Рыжего Енота облака снежной пыли. Наконец он почти исчез из виду.
И только Рон хотел возмутиться и потребовать прекращения экспедиции, как услышал сверху торжествующий крик:
– Дым!
– Где?
Питер что-то невразумительное кричал, быстро спускаясь, наконец решительно спрыгнул в сугроб и, захлебываясь, стал кричать, что надо идти вглубь леса, потому что там какие-то люди, может быть, даже индейцы!
Братья гуськом двинулись по направлению к предполагаемому становищу. Казалось, что вот-вот они наткнутся на загадочных обитателей леса, но никого не было, и скоро оба заскучали, хотя Питер старался не показывать виду.