Белла, привлеченная столпотворением, стояла позади всех, тянула шею, но ничего не могла разглядеть и спрашивала у всех подряд:
– Что случилось, кто утонул?
Худощавый парень в темных очках обернулся.
– Да кого-то подобрали в воде, сейчас поднимут.
– Что, за борт упал?
Парень посмотрел на нее поверх очков.
– Нет, со дна всплыл!
– Очень остроумно! Я имею в виду: это наш утопленник, с «Альбатроса»?
– Кажется, нет.
– Слава богу!
– Правда? А что, других не жалко?
– Нет, ну все-таки…
– Тогда какая разница? – парень снял «хамелеоны» и посмотрел на Беллу насмешливо.
– Просто мне его жалко! – раздраженно ответила Белла. – Молодой?
– А почему вы думаете, что это он, а не она?
– Ой, неужели девушка?
– Да не знаю я ничего! Может, девушка, может, дедушка, а может – инопланетянин со спутника!
– А не знаете – тогда не говорите! – завелась Белла. – И нечего мне лапшу на уши вешать!
– Наоборот, я ее пытаюсь снять! – собеседник хохотнул, явно наслаждаясь собственным красноречием.
– Ой-ой-ой! Какие мы остроумные! Уши вянут!
– Как вы любите свои уши!
– А это не ваше дело! И ушей моих прошу не касаться!
– Жаль, они у вас симпатичные!
Белла показала наглецу язык и отошла в сторону. Было приятно думать, что этот дуралей будет искать ее глазами и делать вид, что ему все равно. Несмотря на мрачную ситуацию, мимолетная стычка взбодрила девушку.
У борта засуетились матросы, лебедка зашумела, и любопытных еще раз попросили разойтись.
– Поднимают! – прохрипел потный толстяк, прижатый к поручням.
Внезапно люди расступились, и Белла увидела, как на носилках вынесли и положили на палубу человека в ярко-оранжевом спасательном жилете. Над ним засуетились медики.
– Жив, – сообщил врач.
Под радостные возгласы и аплодисменты носилки поплыли в медицинский отсек.
– Это все жертвы вчерашней бури! – витийствовал Хейнек.
– Спасибо, а то мы думали, что он с Луны свалился! – съязвил парень в «хамелеонах», вновь непонятным образом оказавшийся за спиной Беллы.
– Я же говорила, что видела корабль, а мне не поверили! – торжествовала Аманда.
Представление закончилось, и народ начал разбредаться. Белла отправилась к Марку и Шону, чтобы все рассказать о необычном происшествии. Особенно хотелось увидеть Шона, и это тоже было последствием бури. Даже больше: по девичьей душе пронесся настоящий тайфун, перевернувший все с ног на голову.
Где затонул пресловутый спутник и падал ли он вообще, так и осталось неясно. Но Шон за одну ночь вознесся в глазах Беллы на недосягаемую высоту. И девушка не знала теперь, что делать: Марк прилип как плющ и не собирался отставать. Он сразу стал своим в доску и, прочно вклинившись между Беллой и Шоном, вел себя так, как будто Белла всегда ему принадлежала.