В ожидании итогов всем участникам предложили потанцевать. Тут уж они с Марком разгулялись и принялись импровизировать в полную силу, понимая друг друга без слов. Танец шел под грохот аплодисментов, свист и восхищенные реплики.
Наконец было объявлено о завершении состязания, и капитан начал вручать награды в разных номинациях. Белла то и дело бегала за сувенирами и призами, хлопала в ладоши, прыгала, как ребенок, и визжала на весь зал, а сердце билось все быстрей и тревожней.
Когда же капитан и Синди провозгласили имена королей бала, Беллы и Марка, она у всех на глазах кинулась ему на шею и осыпала его градом поцелуев, а он прокрутил ее вокруг себя, так что она чуть не улетела за кулисы. Такого счастья не выпадало ей никогда в жизни. И это было только началом триумфа.
Королевская чета, коронованная острозубыми венцами, произвела символическое «открытие Европы»: Марк позвонил в корабельный колокол, а Белла взмахом веера подала сигнал к началу фейерверка.
В черном небе засияли разноцветные вензеля, и началось такое ликование, словно Европа действительно была открыта в эту минуту.
Музыка и танцы продолжались на всех палубах до утра. Белла с достоинством принимала дань всеобщего восхищения. Потом Марк утащил ее в бар и пытался показывать фокусы, но разбил бокал. Это никого особенно не расстроило.
Он не отрывал от нее глаз, не выпускал руку и все говорил о Лиссабоне – какой это прекрасный город, обещал все показать. Белла слушала, кивала, улыбалась близкому лицу, расплывавшемуся в блаженном тумане. Она была пьяна и влюблена, слова доходили по отдельности и все означали только одно: я люблю тебя.
А потом распахнулась дверь, и веселые голоса позвали их танцевать на палубу. Белла легко соскочила с высокого табурета и закружилась в новом вихре безумного и бездумного счастья. Ноги гудели и не слушались, но требовалось поддержать реноме: короли с бала уходят последними!
И только когда музыка кончилась, Белла почувствовала, что стерла ноги, и запросилась в каюту. Она скинула туфли и пошла, закрыв глаза, касаясь рукой стены, другой прижимая к груди огромный букет белых роз «Аваланч». Голова кружилась, пол уходил из-под ног, тело становилось слабее, словно таяло и исчезало – может быть, от легкой корабельной качки, а может, от того, что безумие счастья нарастало с каждым шагом, не желало умещаться в душе и все неудержимее рвалось на волю.
Марк шел рядом, нес в руках туфли, сравнивал Беллу с Золушкой, а она его – с принцем.
Они повернули в свой коридор, там было тихо, пусто, все спали. Чуть мерцал ночной фонарь.