– Я хочу взять Павлика в зоопарк, – перебил ее Шибаев, – давно обещал.
– Ты много чего обещаешь, – тут же среагировала Вера.
– Например? – Он удивился своему добродушию.
– Да мало ли… – туманно ответила она.
– Я сейчас приеду. – Шибаев не стал ждать, пока она вспомнит. – Одень сына.
Вера открыла дверь, одетая в красивый белый костюм, на пальцах – кольца, по одному на каждом. Вооружилась к приходу бывшего мужа. Павлик, тоже нарядный, в джинсах и ярко-красном свитере, бросился к нему уже в прихожей – соскучился. Он подхватил сына на руки, отметив, что тот стал намного тяжелее.
– Ты уже совсем здоровый, – сказал, – тебя и не поднимешь!
– Кофе будешь? – спросила Вера, оглядывая бывшего мужа цепким взглядом и отмечая его загар. Она была из тех женщин, которым кажется, что у брошенного ими мужчины ничего нет впереди и вообще самый интересный период их жизни уже миновал. – Ты что, на пляже был? – спросила она ревниво.
– На тренировке, – ответил Шибаев. – Встретил на днях Степаныча, он затянул. Кофе не хочу, и так нагрузка большая. Молоко есть?
Они прошли на кухню, где было так чисто и красиво – вышитые салфеточки, искусственные цветочки (бывший коллега по работе по кличке Тротил говорил «цветуечки»), расписной тульский самовар, – что казалось, ею никогда не пользуются. Вера налила ему молока в большую кружку, и он с наслаждением выпил, подумав, однако, что лучше бы пива…
– Может, и мне с вами? – раздумывала вслух Вера. – Славик сегодня уже не приедет…
– Не надо, – перебил ее Шибаев. – У нас мужская компания!
Вера надулась. Александр прекрасно знал, что, если бы он пригласил ее с ними в зоопарк, она бы не пошла. Но одно дело – отказаться, когда тебя зовут, и совсем другое – когда не зовут вообще.
– Пожалуйста, недолго, – приказала она. – И не покупай ему мороженого, у него болит горло.
– Ладно, – согласился Шибаев, – я и сам не могу долго, у меня встреча.
– С кем это?
– По делу.
– Папа, – кричал Павлик на улице, – смотри, птица прыгает!
– Это воробей, – отвечал он. – Вот пойдешь в школу, узнаешь про всех птиц.
– Я уже скоро пойду, осенью!
– Молодец!
– Я буду учиться на ком… ком… – Он запнулся.
– На кого? – заинтересовался Шибаев.
– На этого, у которого много денег. Ком-м-мер-сан! – вспомнил Павлик. – Как папа Слава!
– Главное, чтобы человек был хороший, – назидательно сказал Шибаев.
– Я буду хорошим человеком, – пообещал сын.
Около клетки с мартышками они простояли около часа. Павлик громко смеялся и кричал:
– Папа, смотри, этот маленький ест банан! А мама гладит его по головке! Папа, смотри, он повис на ней! Почему он висит на ней?