— Я не в состоянии жить, — молил он. — Ты же видишь. Я не могу!
Грейс открыла глаза, посмотрела на юношу.
— В этом тебе моя помощь не нужна, — сказала она. — Ты справишься сам…
Она встала и погладила его по щеке.
— Позвони, если тебе нужно будет помочь жить, — произнесла Грейс перед тем как уйти.
Антон шел, куда глаза глядят, по воле ветра, оставшись без своей единственной соломинки. Точнее, оставшись без того единственного, что могло сравниться с покоем, который давал наркотик. Нет, Грейс не могла вылечить его от сраха, но она любила его, несмотря на страх, видела в нем полноценного человека, невзирая на грязь, в которой он существовал. С самой первой их встречи она стала его ангелом-хранителем. А теперь он остался наг и бесприютен вдали от согревающих крыл.
Подняв голову к темно-синему небу, он издал хриплый вопль, и кто-то из прохожих с презрением на него посмотрел, а кто-то поспешил уйти своей дорогой. Засунув руки в карманы, он двинулся дальше. Его так колотило, что навстречу очередному шприцу он шел зигзагами.
Где-то позади, наискосок от него, тоже засунув руки в карманы, шел Юсеф, который не смог обуздать свое любопытство, когда Грейс в очередной раз отправилась «попить кофе с подругой». Никогда еще она не делала этого так поздно вечером. На некотором расстоянии от Юсефа трусил Вигго, двадцатилетний племянник Бенни, уже хорошо себя зарекомендовавший в Фирме и получивший от Фрэнси задание следить за Юсефом и Грейс.
Там шел и еще один человек, мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати, который следил за Юсефом и Вигго. С еле пробивающейся щетиной, в слишком больших джинсах, вылинявшей толстовке, с печатью бесприютности во взгляде. Откуда он взялся? Он и сам плохо это помнил. Есть ли у него родители? Нет, насколько ему было известно. Почему он не ходит в школу? Он уже знает все, что ему необходимо. Где он живет? В единственном на свете месте, где он чувствует себя в безопасности. Как его зовут? Это не имеет значения.
Юсеф, Вигго и мальчишка, чье имя не имело значения, являли собой три поколения идущих по пятам. Все трое с недоумением наблюдали за дружбой Грейс с всклокоченным молодым наркоманом, который, не особенно скрываясь, купил дозу на задворках площади Фридхемсплан, укололся в общественном туалете и уселся на загаженном углу улицы в надежде, что кто-нибудь подаст ему милостыню.
Вскоре Юсеф с облегчением пошел домой: Грейс просто пытается быть хорошим членом общества и помогает менее обеспеченным его членам, покупая им время от времени поесть.
Парнишка, чье имя не имело значения, тоже ушел, чтобы доложить своему работодателю, что мать Фрэнси общается с бездомными. Вигго же, наоборот, присел рядом с Антоном и предложил ему сигарету. Самую обычную сигарету, но все равно этот жест удивил Антона (на вид Вигго принадлежал к числу так называемых обычных людей), и он даже поверил в то, что гуманизм не миф.