У нее было одно желание — исчезнуть, скрыться от себя самой, от мужа, детей и внуков, от все нараставшего ощущения одиночества.
Не прошло и часа, а она уже лежала на диване и храпела, приоткрыв рот. Адриан и другие внуки с любопытством ее разглядывали.
Она притворяется или спит по-настоящему? Подумать только, как бабушка напилась, а ведь она всегда такая правильная.
— Адриан, поедем домой, — предложил Пер, которому все это казалось очень забавным.
— Мы тоже поедем, — сказала Кристина, которая считала, что все это крайне неприлично.
Протесты детей не помогли, гости начали собираться по домам.
— Я хочу остаться и поговорить с тобой, — сказала Фрэнси, подойдя к отцу.
— Сейчас? — удивился Юсеф. — А нельзя… просто мама как-то…
— Да, сейчас.
Сейчас или никогда, она это чувствовала. Сейчас она решится, а завтра уже нет.
— Да-да, конечно, давай, — согласился Юсеф, — только отнесу мать в постель.
Фрэнси кивнула и подошла к Перу.
— Отвези детей домой на такси, — сказала она, — я еще ненадолго останусь.
— Да? — удивился Пер. — Как скажешь, а куда… домой?
— Ко мне.
— А можно я тогда переночую?
— Да, ложись в комнате для гостей. Пенс дома, он позаботится о детях.
— Я сам с ними справлюсь.
— Ты тоже выпил лишнего. Пусть он ими займется — во всяком случае, Бэлль.
— Да, во всяком случае, Бэлль… Ведь она важнее, чем Адриан, да?
— Нет, просто младше.
— Ты ее больше любишь. Тут ничего не поделаешь, и он об этом знает.
Фрэнси захотелось дать ему пощечину. Нет, удар в челюсть. Нет, поцеловать в губы.
— Пер, не начинай, — прошипела она и крепко сжала его ладонь.
— Ай! — вскрикнул он.
— Прости.
Она выпустила его руку.
— Я буду позже, — закончила разговор она. — Езжайте!
Фрэнси отправилась в ванную, где опустилась на колени, прижав ладони к коричневой мозаике пола.
Она стояла на четвереньках, опустив голову, как измученное, раненое животное. Прошло несколько минут, потом она подняла голову и приготовилась к прыжку.
Адриан сидел в такси на заднем сиденье, прижимая к себе Бэлль, уверенный в том, что сейчас он полностью за нее отвечает: папа так же пьян, как и бабушка. Поэтому Адриан предпочел перестраховаться.
«Наверное, они напиваются и все такое, потому что им уже нельзя играть, — размышлял он, держа ручку Бэлль и глядя в окно, — у них такая скучная жизнь, хотя должно бы быть наоборот, ведь им можно делать все что хочется. Ну, почти все. Они могут сами решать, что есть, где жить и тому подобное».
Когда он вырастет, то станет каждый день есть картошку фри и мороженое, будет путешествовать и ежедневно знакомиться с новыми людьми. Мечты о жизни в лесу вместе с Теей он временно оставил, хотя иногла еще думал о ней. Теперь у него появился новый приятель, мальчик из соседней квартиры в доме, где жил папа.