– Что? – удивился я. – Почему?
– Любая предоставленная мной информация сможет, если тебя захватят, доказать связь между нами.
– И что? – не понял я.
Старик посмотрел на меня и устало вздохнул:
– Да то, что если кто-то узнает о нашей с тобой встрече – меня заживо сожрут те, кто метит на мое место.
– Звучит довольно двусмысленно, – заметил я.
– Политика вампиров – не для слабонервных, уж поверь, – ухмыльнулся он. – Так что никакой информации.
– Но хоть чем-то вы можете мне помочь? Это же в ваших интересах! – воскликнул я.
– Мои интересы лежат далеко за сферами твоего понимания, маг, – устало вздохнул Патриарх. – Впрочем…
Он замолчал, и через секунду дверь открылась и в кабинет вошел Джахи.
– Джахи Сефу Омари, – громко произнес старик. – Ты оказался побежден этим неру во время священного ритуала накау, охоты за дичью, потерял доверенный тебе Ночной Коготь и опозорил клан Омари.
– Я готов принять наказание, Патриарх. – Вампир вновь упал на одно колено и наклонил голову, открывая шею.
– С этого момента ты больше не Седьмой Клык клана Омари, – объявил глава клана. – Ты лишаешься всех привилегий и званий, а также принадлежащих клану денег и имущества.
– Да, Омари.
– Ты задолжал ему свою жизнь. А клану ты задолжал свою честь.
– Да, Омари.
– Ты будешь служить этому неру, – когтистый палец Патриарха указал прямо на меня, – пока он не сочтет твой долг жизни уплаченным. Также ты изгоняешься из клана Омари, пока я не посчитаю уплаченным твой долг чести. Ты меня понял?
Вампир вскинул голову и, нахмурившись, посмотрел на Патриарха.
– Ты меня понял? – повторил старик, вроде чуть тише, но интонация пробрала меня аж до самой печени.
Джахи вновь опустил голову:
– Да, Омари.
– Да будет так, – негромко поставил точку старик. – Ступай и жди своего нового хозяина снаружи.
– Это было обязательно? – спросил я, когда дверь за ним закрылась.
– Он хороший специалист, – пожал плечами старик. – И если бы он был подготовлен ко встрече с неру – исход вашей схватки был бы неочевиден.
Я кивнул, признавая его правоту: удар обсидиановым кинжалом – и одним неру, то есть, тьфу, магом стало бы меньше.
– Так что он будет тебе полезен, а у тебя не останется повода жаловаться на отсутствие моей помощи.
– Кстати, а что мне делать с кинжалом? – спросил я. – Отдать его вам?
– Да что хочешь, – махнул рукой Патриарх. – Или верни Джахи, или продай на черном рынке.
Он встал из-за стола и подошел ко мне. Его сухая ладонь легла на мое плечо свинцовым грузом.
– Но учти, маг. Если ты предашь меня или вякнешь хоть слово кому не надо об этой встрече, твои самые худшие кошмары покажутся тебе розовыми мечтами.