– В одежду? – неуверенно предположил я.
– В оде-э-эжду, – передразнила меня Александра. – Ты что, забыл, что ты теперь глава клана? И это будет почти официальный визит – твой первый официальный визит! Ты должен выглядеть и вести себя идеально!
– Бесовка дело говорит, – хмыкнул домовой. – Встречают-то завсегда по одежке.
Я хмуро посмотрел на него, затем перевел взгляд на Кати. Она пожала плечами и выразительно покивала.
– Вашу ж… – пробурчал я, вставая. – Ладно. Спасибо тебе, Дед, за угощение, но пора и честь знать.
– Ага, – хмыкнул он, провожая нас и на ходу явно привычными жестами сворачивая самокруточку. Я вспомнил, что при мне нет сигарет, и голодным взглядом посмотрел на нее. Домовой заметил, ухмыльнулся и протянул цигарку мне.
Попрощавшись с будущим личным домовым, мы немного побродили по камешкам возле воды, а затем отправились к припаркованному глайдеру.
Табак, кстати, у Деда оказался ядреный, я закашлялся после первой же затяжки. И Лекса и Кати тут же наградили меня осуждающими взглядами – часть вселенского женского заговора против алкоголя и сигарет, не иначе.
Зато, раскурившись, я с наслаждением вдохнул ароматный дым в легкие – все-таки свежий воздух, зараза, слишком уж… свежий. Отвык я от него, что ли?
Путешествие в отель, душ, переодевание и дорога обратно заняли еще около двух часов – на этот раз я взял такси, чтобы сохранить в порядке прическу и костюм. Кати улетела сразу же, как довезла меня до города, – сказала, что будет ждать там, заодно предупредит о моем визите.
Черт побери, даже как-то немного нервно. И деловой костюм еще этот… Лекса мрачно кружила надо мной.
– Какой кошмар, – проворчала она. – Не деловой человек, а оборванец. Даже костюм не исправил дела.
– Так, – рассердился я. – А ну прекращай, а то ща опять надену куртку и джинсы.
– Я т-те надену, – вызывающим тоном сказала она, суля мне взглядом гибель Помпей. – И вообще заканчивай выпендреж, взрослый же человек. Тут тебе не там, тут надо еще завоевать авторитет, одного «я – ученик Мерлина» тебе не хватит.
– Зато «я – маг» – будет достаточно, – самодовольно ухмыльнулся я.
– Ага, маг, – иронично хмыкнула Лекса.
– Слушай, ты чего сегодня такая заноза? – Я отвернулся от зеркала и в упор посмотрел на нее. – Что-то случилось?
– Ничего, – помотала она головой.
О, нет, только не это. Знаем мы эти женские «ничего».
– Выкладывай, – потребовал я.
– Да ничего не случилось! – раздраженно воскликнула она.
– Слушай, не ври, а? Я же тебя как облупленную знаю, считай, шестнадцать лет вместе живем.
– Отстань.
Я пожал плечами и развернулся обратно к зеркалу.