Я еще раз грустно посмотрел на левую руку.
К шлюзу мы подошли молча. Джахи кивнул нам – мол, все готово – и забегал пальцами по голоконсоли шлюзового контроля, направляя стыковку шаттла. У меня возникло и тут же пропало мгновенное желание угробить шаттл к чертям собачьим – и будь что будет, но я понимал, что после этого уже не будет ничего. Ни пива, ни магии, совсем ничего.
Когда дверь с тихим звуком ушла в стенку, я ожидал увидеть все что угодно: отряд спецназовцев; дуло тяжелого плазмомета, направленное мне в лоб; или даже банальную газовую бомбу. Все что угодно, кроме того, что я увидел.
Из шлюза вышел всего один человек, одетый в богато украшенный золотом белоснежный мундир, со множеством медалей, планок и двумя большими крестами на погонах.
– Т-ты?.. – потрясенно выдавил я из себя.
– И вам здравствуйте, Бальтазар, – слегка улыбнулся Соломон Веллер.
Через несколько минут мы сидели в кают-компании «Экскалибура» – кстати, надо бы заняться его исследованием, я даже не знал, что тут есть кают-компания, – и «мирно» беседовали.
Точнее, молчали, а не беседовали. Я настороженно хмурился, Дед зло щурился, держа Соломона на мушке, сам Соломон благостно улыбался, не обращая внимания на оружие, а вот что за выражение лица было у Джахи под этой его неизменной маской – я не имел ни малейшего представления. Лекса вообще предпочла оставаться невидимой.
– Та-ак, – протянул я. – И кто же ты такой?
Соломон довольно прищурился, будто кот, наложивший лапы на ведро со сметаной.
– Ой-вэй, как эт кто? Конеч-чно же, твой старый знакомый Шлёма Веллер.
Я поморщился.
– Оставь этот маскарад. Я не идиот.
– Да? – удивился Соломон. – А так и не скажешь.
«Мочи мерзавца!» – кровожадно шепнула у меня в мыслях Лекса. Взгляд церковника дернулся в сторону невидимой демонессы.
«Молчи!» – быстро ответил я.
Дед флегматично взвел курок своего револьвера. На месте Веллера я бы чувствовал себя как минимум неуютно, а тому хоть бы хны. Только улыбнулся еще шире.
Может, какая-то броня? Я быстро просканировал Соломона магическим зрением – ага, два артефакта, один на груди, в виде креста с перекладиной, другой на поясе, в чехле. Судя по электрическому источнику энергии, второй – это, скорей всего, коммуникатор. А вот первый аж светился от энергии разума.
– Почему не скажешь?
– Потому что дергаешься зря. Палец вон потерял, оборотней обидел, кораблик стащил. Тебя сейчас ищут оперативники трех корпораций.
– Трех? – выгнул я бровь. – «ЛунарКорп», «Бифрост» и…
– …«Дары Волхвов».
– А они-то зачем?
– По моему прямому приказу, – пожал плечами Соломон. – Епископа третьего ранга армии Всевышнего.